O tenista espanhol Rafael Nadal deu mais um passo em direção ao sonho de conquistar o bicampeonato olímpico no simples ao se qualificar para as quartas de final do torneio. O Touro Miúra venceu nesta quinta-feira (11) o francês Gilles Simon por 7-6 (7/5), 6-3.
Nadal e Marc Lopez vão tentar ainda chegar à final de duplas masculinas na parte da tarde, e também poderá fazer sua estreia, à noite, nas duplas mistas com Garbiñe Muguruza, uma partida que precisou ser adiada na quarta-feira em razão da chuva.
Simon é um adversário muito duro e começou muito motivado nos Jogos Olímpicos. No segundo set do jogo, quebrou o serviço do espanhol (1-2), que devolveu com dois 'breaks' consecutivos para assumir a liderança (4-2).
Mas o francês, que venceu apenas uma vez o espanhol em um de seus últimos oito jogos (em Madri-2008), não se abalou e voltou a quebrar o jogo de Nadal para forçar o tiebreak.
O espanhol, campeão olímpico em Pequim-2008, fez 5-1 no tiebreak, mas teve quatro erros consecutivos, algo não muito comum que deixou o francês respirar 5-5, mas no final a prevaleceu e Nadal fechou o primeiro set por 7-6 (7/5).
A partir desse momento, tudo deu certo para o espanhol, que quebrou os dois primeiros serviços do francês e fez 3-0, faltando apenas três jogos para o ouro olímpico. Ele selou a vitória com um 6-3.
O próximo rival de Nadal na briga por medalhas será o brasileiro Thomaz Bellucci ou o belga David Goffin.
