Enquanto Djokovic e Wawrinka chegaram às oitavas sem perder um set sequer, Rafael Nadal e Andy Murray mostraram que também são candidatos sérios ao título do Aberto da Austrália ao se classificar com brilho para as quartas de final, neste domingo em Melbourne.
Atual vice-campeão do torneio Nadal, conteve o poder de fogo do saque do sul-africano Kevin Anderson (N.14), que atropelou por 7-5, 6-1, 6-4.
"Depois de um período complicado para mim, é um resultado fantástico e estou muito satisfeito com a forma com a qual joguei hoje. Foi provavelmente meu melhor jogo do ano", comemorou o número três do mundo, que sofreu repetidas lesões no segundo semestre do ano passado.
Nas quartas, o espanhol terá pela frente outro grande sacador, o tcheco Tomas Berdych (N.7), que massacrou de forma impiedosa a promessa australiana Bernard Tomic, com parciais de 6-2, 7-6 (7/3), 6-2.
Já Murray terá pela frente outro jovem tenista da casa, Nick Kyrgios, que levantou a torcida com uma incrível virada sobre o italiano Andreas Seppi, carrasco de Roger Federer.
Sharapova passeia
O australiano de 19 anos perdeu os dois primeiros sets, precisou salvar um 'match point' no quarto, mas acabou vencendo por 5-7, 4-6, 6-3, 7-6 (7/5) e 8-6, tornando-se o primeiro do seu país a chegar às quartas em Melbourne em dez anos, desde Lleyton Hewitt, vice-campeão em 2005.
Para manter vivo o sonho de ver um australiano triunfar em casa, Kyrgios terá que jogar seu melhor tênis diante de Murray, que deu o troco com autoridade no búlgaro Grigor Dimitrov (N.10), que tinha humilhado o escocês em Wimbledon no ano passado.
O número seis do mundo superou Dimitrov em quatro sets, por 6-4, 6-7 (5/7), 6-3 e 7-5, chegando pela 16ª vez seguida às quartas de um Grand Slam. Depois de amargar três vice-campeonatos em Melbourne (2010, 2011 e 2013), Murray mostrou que está voltando ao seu melhor nível e vem com tudo em busca do título inédito.
"Tive sorte no final, algumas bolas caíram do lado certo da rede, e acabou fazendo a diferença", reconheceu o escocês, que acertou nada menos de 42 'winners' na partida.
No feminino, a canadense Eugenie Bouchard (N.7) precisou batalhar para derrotar a romena Irina-Camelia Begu por 6-1, 5-7, 6-2, e enfrentará nas quartas a tenista com a qual sempre se espelhou na adolescência, Maria Sharapova (N.2).
A russa teve menos trabalho diante da chinesa Peng Shuai (N.21), que atropelou por 6-3 e 6-0.
--Resultados deste domingo no Aberto da Austrália:
Simples masculino (oitavas de final):
Tomas Berdych (RTC/N.7) x Bernard Tomic (AUS) 6-2, 7-6 (7/3), 6-2
Rafael Nadal (ESP/N.3) x Kevin Anderson (RSA/N.14) 7-5, 6-1, 6-4
Andy Murray (GBR/N.6) x Grigor Dimitrov (BUL/N.10) 6-4, 6-7 (5/7), 6-3, 7-5
Nick Kyrgios (AUS) x Andreas Seppi (ITA) 5-7, 4-6, 6-3, 7-6 (7/5), 8-6
Simples feminino (oitavas de final):
Ekaterina Makarova (RUS/N.10) x Julia Görges (ALE) 6-3, 6-2
Eugenie Bouchard (CAN/N.7) x Irina-Camelia Begu (ROM) 6-1, 5-7, 6-2
Maria Sharapova (RUS/N.2) x Peng Shuai (CHN/N.21) 6-3, 6-0
Simona Halep (ROM/N.3) x Yanina Wickmayer (BEL) 6-4, 6-2
