Para concorrer a uma das vagas é preciso ser residente e domiciliado no Recife por, no mínimo, três anos, contados antes da data de inscrição no programa; não ter diploma de nível superior; tenha cursado o ensino médio completo em escola da rede pública ou em instituição de ensino privada na condição de bolsista integral; ter realizado o Exame Nacional do Ensino Médio referente à edição do ano de 2019; e comprovar renda bruta familiar, per capita, de até 2 (dois) salários mínimos.
Além de estudantes, o Prouni Recife recebe inscrições de professores da rede pública de ensino do Recife que desejarem ingressar em cursos de licenciatura, normal superior e pedagogia, destinados à formação do magistério de educação básica. Nesse caso, não há o critério de renda familiar per capita nem os demais pré-requisitos exigidos.