Descubra a diferença entre os sinais de ALZHEIMER, DEMÊNCIA e de um ENVELHECIMENTO SAUDÁVEL
Dados da Organização Mundial da Saúde (OMS) apontam que o Alzheimer é responsável por 70% dos casos de demência no mundo; saiba como diferenciar os sinais da doença para os do envelhecimento saudável
A Doença de Alzheimer (DA) é um transtorno neurodegenerativo progressivo e fatal que se manifesta pela deterioração cognitiva e da memória.
Além disso, a doença provoca um comprometimento progressivo das atividades diárias e uma variedade de sintomas neuropsiquiátricos e de alterações comportamentais.
Confira nessa matéria:
- Doença de Alzheimer: o que é e como age
- Estágios
- Sintomas
- Diagnóstico
- Diferença entre os sinais do Alzheimer, da demência e de um envelhecimento normal
- Prevenção
- Tratamento
DOENÇA DE ALZHEIMER: SAIBA O QUE É E COMO A DOENÇA AGE
O Alzheimer é a forma mais comum de demência neurodegenerativa em pessoas de idade.
A causa é desconhecida, mas acredita-se que seja geneticamente determinada.
A doença instala-se quando o processamento de certas proteínas do sistema nervoso central começa a dar errado.
Depois disso, surgem, então, fragmentos de proteínas mal cortadas, tóxicas, dentro dos neurônios e nos espaços que existem entre eles.
Como consequência dessa toxicidade, ocorre perda progressiva de neurônios em certas regiões do cérebro, como o hipocampo, que controla a memória, e o córtex cerebral, essencial para a linguagem e o raciocínio, memória, reconhecimento de estímulos sensoriais e pensamento abstrato.
ESTÁGIOS E FASES DO ALZHEIMER
A Doença de Alzheimer costuma evoluir para vários estágios de forma lenta.
Além disso, não há o que possa ser feito para barrar o avanço da doença.
A partir do diagnóstico, a sobrevida média das pessoas acometidas por Alzheimer oscila entre 8 e 10 anos.
O quadro clínico costuma ser dividido em quatro estágios:
- Estágio 1 (forma inicial): alterações na memória, na personalidade e nas habilidades visuais e espaciais;
- Estágio 2 (forma moderada): dificuldade para falar, realizar tarefas simples e coordenar movimentos. Agitação e insônia;
- Estágio 3 (forma grave): resistência à execução de tarefas diárias. Incontinência urinária e fecal. Dificuldade para comer. Deficiência motora progressiva;
- Estágio 4 (terminal): restrição ao leito. Mutismo. Dor à deglutição. Infecções intercorrentes.
SINTOMAS INICIAIS E SINAIS DE ALERTA DE ALZHEIMER
Com a progressão do Alzheimer, além da perda de memória recente, um dos principais sinais da doença, vão aparecendo outros sintomas mais graves como a perda de memória remota (ou seja, dos fatos mais antigos).
Bem como irritabilidade, falhas na linguagem, prejuízo na capacidade de se orientar no espaço e no tempo.
Entre os principais sinais e sintomas do Alzheimer estão:
- Falta de memória para acontecimentos recentes;
- Repetição da mesma pergunta várias vezes;
- Dificuldade para acompanhar conversações ou pensamentos complexos;
- Incapacidade de elaborar estratégias para resolver problemas;
- Dificuldade para dirigir automóvel e encontrar caminhos conhecidos;
- Dificuldade para encontrar palavras que exprimam ideias ou sentimentos pessoais;
- Irritabilidade, suspeição injustificada, agressividade, passividade, interpretações erradas de estímulos visuais ou auditivos, tendência ao isolamento.
DIAGNÓSTICO DE ALZHEIMER
O diagnóstico do Alzheimer no paciente que apresenta problemas de memória é baseado na identificação das modificações cognitivas específicas.
Exames físicos e neurológicos cuidadosos acompanhados de avaliação do estado mental para identificar os déficits de memória, de linguagem, além de visoespaciais, que é a percepção de espaço.
O Alzheimer pode ser tratada pelo psiquiatra geriatra ou por um neurologista especializado no tratamento da Doença de Alzheimer.
DIFERENÇA ENTRE OS SINAIS DE ALZHEIMER, DEMÊNCIA E DO ENVELHECIMENTO SAUDÁVEL
Em primeiro lugar, precisamos destacar que a demência é uma síndrome na qual uma pessoa, normalmente idosa, desenvolve um progressivo declínio das habilidades cognitivas, como: memória, linguagem, atenção e orientação espacial.
E a doença de Alzheimer, neste contexto, seria apenas uma das causas desta demência.
Em relação aos sinais do envelhecimento saudável, é importante deixar claro que nem todo esquecimento é sinal de Doença de Alzheimer.
O alerta surge apenas quando esses esquecimentos começam a ter uma frequência maior e progressiva, e, repercutem no funcionamento das atividades cotidianas do idoso.
PREVENÇÃO
A Doença de Alzheimer ainda não possui uma forma de prevenção específica, no entanto os médicos acreditam que manter a cabeça ativa e uma boa vida social, regada a bons hábitos e estilos, pode retardar ou até mesmo inibir a manifestação da doença.
Com isso, as principais formas de prevenir, não apenas o Alzheimer, mas outras doenças crônicas como diabetes, câncer e hipertensão, por exemplo, são:
- Estudar, ler, pensar, manter a mente sempre ativa;
- Fazer exercícios de aritmética;
- Jogos inteligentes;
- Atividades em grupo;
- Não fumar;
- Não consumir bebida alcoólica;
- Ter alimentação saudável e regrada;
- Fazer prática de atividades físicas regulares.
TRATAMENTO
O tratamento da doença baseia-se em retardar o avanço do Alzheimer e prolongar a independência, a autonomia e a qualidade de vida para o paciente, o cuidador e seus familiares.
Neste sentido, o acompanhamento de uma equipe interdisciplinar é essencial.
"Pacientes com Alzheimer são atendidos em quase todas as especialidades médicas. A geriatria realmente atende muitos pacientes com demência, mas a neurologia e a psiquiatria também. O que quero dizer é que não é uma doença exclusiva de uma especialidade”, explica a Referência Técnica Distrital (RTD) de Geriatria/Alzheimer, Larissa de Freitas Oliveira.
REFERÊNCIAS
- Site oficial do Ministério da Saúde - https://www.gov.br/saude/pt-br/assuntos/saude-de-a-a-z/a/alzheimer. Acesso em 17/06/2023.
- Biblioteca Virtual do Ministério da Saúde - https://bvsms.saude.gov.br/doenca-de-alzheimer-3/. Acesso em 17/06/2023.
- Site oficial da Agência Brasília - https://www.agenciabrasilia.df.gov.br/2021/02/23/a-importancia-de-identificar-o-alzheimer-logo-no-inicio/#:~:text=Entre%20os%20principais%20sintomas%20da,coisas%20e%20altera%C3%A7%C3%A3o%20de%20comportamento. Acesso em 17/06/2023.
- Página Envelhecer com Saúde - https://www.instagram.com/envelhecercomsaude/. Acesso em 17/06/2023.