O atacante Marcus Rashford receberá o título de doutorado honorário da Universidade de Manchester por sua recente iniciativa contra a pobreza e a fome infantil, anunciou nesta quarta-feira (15) a instituição de ensino.
O jogador de 22 anos do Manchester United se tornará a pessoa mais jovem a receber esta distinção, já concedida a Alex Ferguson e a Bobby Charlton, duas lendas dos Diabos Vermelhos, entre outros nomes de diversas áreas.
"É um dia de orgulho para mim e minha família. Ainda temos um longo caminho a percorrer na luta para combater a pobreza infantil neste país, mas receber reconhecimento de sua cidade significa que estamos caminhando na direção certa e isso significa muito", destacou o jovem atacante num comunicado publicado pela universidade.
Rashford liderou uma iniciativa que levou o governo britânico a destinar 120 milhões de libras (152 milhões de dólares) para permitir que 1,3 milhão de crianças tivessem acesso a vales-refeições grátis nas férias de verão da Inglaterra até a reabertura das escolas em setembro.
De origem de uma família pobre e muitas vezes dependente de uma variedade de ajuda pública, Rashford defende a causa das crianças desfavorecidas desde o início do confinamento por conta da COVID-19, no final de março, quando jogadores de futebol foram criticados pelo governo por se recusarem a reduzir seus salários.
O primeiro-ministro britânico, Boris Johnson, havia decidido encerrar antes do reinício das aulas o programa de auxílio alimentar criado durante o confinamento para substituir as refeições oferecidas nas escolas. Mas a pressão de Rashford fez o chefe de Governo mudar de ideia em 24 horas, e ele até ligou para o jogador para lhe dar notícia.
str/ole/pm/dr/lca
