AFP
Com o cancelamento da Bola de Ouro em 2020, as estrelas do futebol esperam brilhar sob os holofotes da Liga dos Campeões, cuja fase final começa na quarta-feira (12) em Lisboa. Sem a presença do craque português Cristiano Ronaldo, o argentino Lionel Messi deverá atrair as atenções do mundo todo quando entrar em campo, mas outros astros vão tentar fazer de tudo para se sobressair.
Os confrontos das quartas de final, todos em jogo único, são os seguintes: Paris Saint-Germain x Atalanta na quarta (12) no estádio da Luz, Leipizig x Atlético de Madrid na quinta (13) no estádio José Alvalade, Barcelona x Bayern de Munique na sexta (14) no estádio da Luz e Manchester City x Lyon no sábado (15) no estádio José Alvalade.
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Messi: o superastro
Lisboa não poderá ver o seu ídolo em ação. Cristiano Ronaldo se despediu da Champions League na sexta-feira com a eliminação da Juventus diante do Lyon, e como Luka Modric também perdeu com o Real Madrid, Lionel Messi será o único detentor da Bola de Ouro presente neste 'Final 8' de 12 a 23 de agosto.
Mas o argentino, vencedor do sétimo troféu Pichichi (artilheiro da Espanha), chega com uma dose extra de pressão, já que a discreta temporada do Barça o obriga a ir longe na Liga dos Campeões.
"Se quisermos lutar pela Liga dos Campeões vamos ter que mudar muito", declarou em julho o seis vezes vencedor da Bola de Ouro, ciente de que só a 'Orelhuda', que não é conquistada pelo Barça desde 2015, faria esquecer uma temporada de decepções e polêmicas.
???? A gente se vê em Lisboa, @FCBayern ????
— FC Barcelona (@fcbarcelona_br) August 8, 2020
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Lewandowski: o artilheiro
Ele é o ponta de lança de um Bayern de Munique visto como o grande favorito ao título. O polonês Robert Lewandowski não para de melhorar seus números, tanto na Bundesliga quanto na 'Europa'.
Autor de 13 gols nos sete jogos que disputou nesta Liga dos Campeões, teve atuação de destaque nos sete gols marcados pelo seu clube contra o Chelsea nas oitavas de final (quatro assistências e três gols).
'Lewy' se mantém firme no topo da artilharia do torneio e poderá ter esse consolo depois de deixar de ganhar a Chuteira de Ouro que premia o melhor goleador nas cinco principais ligas europeias (vencida por Ciro Immobile, da Lazio). Mas o que o atacante de 31 anos sonha mesmo é com a tríplice coroa Bundesliga-Copa da Alemanha-Champions.
Neymar e Mbappé: a dupla esperada
O Paris Saint-Germain, na busca desesperada da primeira Champions de sua história, conta esta vez para alcançá-la com um Neymar em boa forma e sem contusões.
Sua parceria com Kylian Mbappé prometia muito jogo, mas o prodígio francês machucou o tornozelo no final de julho e iniciou uma corrida contra o tempo para poder disputar as quartas-de-final.
Na parte do chaveamento teoricamente mais acessível, os dois astros do PSG estão mais perto do que nunca de satisfazer as aspirações de seus torcedores e da diretoria catari do clube.
Sobre as pernas dos dois craques recai a responsabilidade de afastar de vez a maldição que ronda o PSG na Liga dos Campeões.
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— Paris Saint-Germain (@PSGbrasil) August 9, 2020
Oblak: a muralha
Em pleno verão lisboeta, Jan Oblak terá como missão impedir os gols dos atacantes adversários. O ex-goleiro do Benfica, considerado um dos melhores do mundo na sua posição, é uma muralha no Atlético de Madrid do técnico argentino Diego Simeone.
O esloveno de 27 anos foi um dos destaques na heroica classificação para as quartas de final dos 'Colchoneros' diante do Liverpool, atual campeão europeu. E ele chega ao duelo contra o Leipzig com apetite de sobra: "Estamos prontos para este novo desafio."
De Bruyne: o artista
Ele é o homem dos passes que terminam em gol. Com 20 assistências nesta temporada da Premier League, igualando o recorde do ex-craque francês do Arsenal, Thierry Henry, Kevin De Bruyne chega a Lisboa cheio de confiança com o Manchester City.
"Nesta temporada perdemos muitos gols, se isso não tivesse acontecido, De Bruyne teria dado 30 assistências. Ele é tão bom...", elogiou recentemente seu companheiro de equipe, o atacante brasileiro Gabriel Jesus.
Depois dessa grande vitória enfrentaremos o @OL, pelas quartas de final da #UCL! ????
— Manchester City (@ManCityPT) August 7, 2020
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Schick, Depay, Gómez: os azarões
Eles não eram esperados nesta fase da competição, mas poderão ofuscar as estrelas. No Leipizg, que ficou sem sua referência ofensiva Timo Werner, negociado com o Chelsea ainda antes do fim da Liga dos Campeões, as esperanças recaem sobre o tcheco Patrik Schick e o dinamarquês Yussuf Poulsen.
No Lyon, o holandês Memphis Depay quer concretizar sua imensa ambição e conquistar o interesse dos 'grandes' da Europa, enquanto o argentino 'Papu' Gómez, capitão do Atalanta, terá a complicada tarefa de aplicar o futebol ofensivo que mostrou na Serie A e encantou a Itália na Liga dos Campeões.
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