Juninho Pernambucano fez história no Lyon como atleta, mas também está construindo um novo capítulo como dirigente. Isso porque ele assumiu o cargo de diretor do clube francês no início da temporada e, contrariando as projeções iniciais, está na semifinal da Champions League, algo que Juninho não conseguiu nem na época de jogador. Além de estar entre os quatro melhores da competição de clubes mais importante do planeta, o Lyon também está a dois jogos de um título inédito, o que seria um dos maiores feitos esportivos da história da Champions League.
O Lyon buscou a contratação de Juninho para ter alguém no clube que sabe muito bem o que é vencer. Isso porque o pernambucano foi campeão francês sete vezes consecutivas como jogador - vale lembrar que o clube francês ainda não tinha vencido nenhuma vez. O retorno dele dez anos depois da saída veio com muita festa, com a torcida homenageando o ídolo - para muitos o maior de todos - que marcou 100 vezes em 343 jogos vestindo a camisa do Lyon.
Trabalho muscular de olho nesta quarta! ????#OLFCB
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COMEÇO DIFÍCIL
O Lyon teve um começo difícil com Juninho comandando o futebol do clube. Isso porque o técnico Sylvinho, escolhido para treinar o time no início da temporada, foi demitido pelo dirigente com apenas 11 jogos no cargo - algo bastante incomum na Europa. Mas a decisão se provou acertada ao longo das partidas. Isso porque a equipe foi se acertando e criando um bom nível de competitividade. Em janeiro, outra grande decisão de Juninho que mudou a temporada do Lyon: a contratação do brasileiro Bruno Guimarães, que era cobiçado por outros clubes do futebol europeu, mas optou pelos franceses - muito por conta do dirigente.
????? @JuninhoPe08: "Os garotos foram ao máximo no treinamento e estão colhendo os frutos hoje. Estou muito feliz que @MDembele_10 conseguiu fazer a diferença. É uma vitória de todo o grupo!"#ManCityOL #UCL pic.twitter.com/XEJygHLZB3
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"Juninho me falou que vai me fazer o melhor volante do mundo. Eu acreditei muito nas palavras dele. Sempre foi muito sincero comigo, jogou aberto. Acho que 90% da minha ida para lá é graças a ele, que me ofereceu um projeto de carreira bacana", disse Bruno Guimarães sobre a ida dele para o Lyon.
Com Bruno Guimarães em campo, o Lyon vinha em recuperação na temporada, mas aí veio a pandemia do novo coronavírus. Quando o futebol foi paralisado, o clube francês estava em 7º na Ligue 1, mas ainda faltavam dez rodadas até o fim do campeonato. No entanto, a liga optou por encerrar o torneio, deixando a equipe de Juninho Pernambucano sem vaga na Champions League e na Europa League - ao menos que seja campeão da Champions.
A emoção de @Juninhope08 e de todo o elenco após a classificação na @ChampionsLeague é tudo pra gente... ??
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Amanhã, a versão completa estará no OLPLAY! ?????#ManCityOL #UCL pic.twitter.com/9CQC5TBtbp
VOLTA DOS JOGOS E EM BUSCA DE UM SONHO
Na volta dos jogos, a primeira partida oficial foi logo contra o PSG, na final da Copa da Liga Francesa, no dia 31 de julho. E ali a equipe já demonstrava boas qualidades. Conseguiu segurar o 0 x 0 no tempo normal e na prorrogação, embora tenha perdido o título nos pênaltis. E aí veio a Champions League. Como havia vencido a Juventus por 1 x 0 no primeiro jogo, antes mesmo da paralisação, o Lyon acabou se classificando às quartas do torneio após ser derrotado por 2 x 1 na Itália. Ali, o clube já despachou uma grande favorita: a Juventus do atacante Cristiano Ronaldo.
Nas quartas de final, já com o formato de jogo único, outro favorito pela frente: o Manchester City do técnico espanhol Pep Guardiola. No entanto, com uma boa atuação, o Lyon venceu os ingleses por 3 x 1 e agora enfrenta o Bayern nas semifinais, nesta quarta-feira, às 16h. Como dirigente, Juninho é peça fundamental para o clube francês fazer história novamente na Champions League.
????? @JuninhoPe08: "Eu joguei esta competição por oito anos e nunca consegui o que esses jogadores conseguiram. É enorme! Precisamos manter o ritmo para quarta-feira!"#ManCityOL #UCL pic.twitter.com/7cg1rVCrtu
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O adversário na semifinal é o mesmo de dez anos atrás, justamente na mesma fase do confronto desta quarta-feira. À época, o Bayern aplicou um 4 x0 no agregado contra o Lyon, que estava entre os quatro melhores da Champions League pela primeira vez na história. Sobre o duelo contra os alemães, que aplicaram um 8 x 2 no Barcelona na fase anterior, Juninho destacou que é necessário a mesma pegada do confronto diante do Manchester City, em que o clube francês saiu vitorioso.
????? FALA, @Juninhope08!
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"Isso é o Lyon! O grupo tem sido incrível desde o retorno. Eu pensei muito nos torcedores. Precisamos celebrar respeitando as restrições da pandemia. Conseguimos um grande feito, mas ainda não terminou."#ManCityOL #UCL pic.twitter.com/u1rG07YpeY
"Joguei nesta competição (Champions League) durante oito anos e nunca consegui o que estes jogadores fizeram. É enorme! Devemos continuar assim na quarta-feira (data do jogo contra o Bayern)", disse Juninho após o triunfo diante do Manchester City.
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