Diante da queda no número de turistas estrangeiros devido à pandemia de coronavírus, os profissionais do setor do turismo em Paris contam com os clientes locais para "salvar" parte da temporada de verão.
Restaurantes, museus e outras atrações turísticas da França foram duramente atingidos pelo confinamento de dois meses, e Paris, em particular, ainda sofre com a ausência de milhões de turistas estrangeiros que visitam a Cidade Luz a cada ano.
Mas enquanto os hotéis permanecem praticamente vazios, muitos cafés e restaurantes de Paris, que reabriram há mais de um mês, tentam atravessar a crucial temporada de verão graças à clientela nacional.
No Jules Verne, o famoso restaurante gastronômico da Torre Eiffel, as reservas estão completas para todo o mês de julho. E, excepcionalmente, quase todos os clientes são franceses.
O mesmo é observado nos Bateaux Mouches, os barcos que cruzam o rio Sena, onde agora você pode ouvir o francês mais do que antes.
"A clientela francesa é claramente a mais numerosa. Temos muitas famílias à tarde, graças à entrada gratuita para crianças menores de 12 anos introduzida neste verão", disse um porta-voz da empresa Sodexo, que administra o serviço.
Compensa turistas dos Estados Unidos e da América Latina, "dois importantes clientes ausentes este ano", acrescentou o porta-voz.
"Para os franceses, este verão será realmente a oportunidade de aproveitar ao máximo Paris e seus hotéis, restaurantes, lojas, parques de diversões e museus abandonados por turistas estrangeiros", diz Vanguélis Panayotis, presidente da empresa especializada em hotelaria e turismo MKG Consulting.
Com a chegada do bom tempo, os parisienses também estão aproveitando as áreas externas dos cafés e restaurantes, que foram autorizados a ocupar as calçadas, estacionamentos e até algumas ruas pequenas para tentar compensar as perdas de dois meses de fechando.
"Sem as áreas externas, estávamos mortos. É uma lufada de ar fresco", disse à AFP o proprietário do restaurante Le Bistrot d'à côté Flaubert, Stéphane Manigold, localizado no noroeste da capital francesa.
Para atrair clientes locais, especialmente os trabalhadores do bairro, Manigold propõe um cardápio a 24 euros (US$ 28), o que lhe permitiu gerar entre 70% e 80% dos lucros de um mês normal de julho.
Embora os monumentos, cruzeiros e restaurantes tenham conseguido se adaptar, os que mais sofrem são os profissionais de hotelaria. "Dois terços dos hotéis da capital francesa estão vazios e menos da metade reabriram, algo nunca visto antes", aponta Vanguélis Panayotis.
"Se a situação não melhorar, toda uma indústria está em perigo", acrescentou Panayotis.
A França é o principal destino turístico do mundo, com 90 milhões de visitantes por ano. Paris e sua região receberam 50 milhões de turistas no ano passado.
A França começou a reabrir gradualmente suas fronteiras externas do espaço Schengen em 1º de julho.
Em relação às fronteiras internas da Europa, a França suspendeu todas as restrições de tráfego estabelecidas para combater a pandemia em 15 de junho.
