A anemia falciforme é uma doença hereditária do sangue caracterizada pela produção anormal de hemoglobina, uma proteína presente nas células vermelhas do sangue que é responsável pelo transporte de oxigênio pelo corpo.
Essa condição é chamada de falciforme devido à forma em que as células vermelhas do sangue assumem quando estão desoxigenadas, lembrando uma foice ou meia-lua.
A anemia falciforme é causada por uma mutação genética específica no gene da hemoglobina, onde a hemoglobina normal (hemoglobina A) é substituída pela hemoglobina S.
Essa mutação leva à formação de hemácias rígidas e quebradiças, que têm dificuldade em passar pelos vasos sanguíneos estreitos.
Como resultado, as hemácias falciformes podem ficar presas e causar obstrução do fluxo sanguíneo, levando a crises de dor intensa e danos aos órgãos.
Confira, a seguir, as principais características e sintomas da anemia falciforme:
Anemia crônica
As células falciformes têm uma vida útil menor do que as células vermelhas normais, o que resulta em uma redução na quantidade de hemácias circulantes e, consequentemente, uma diminuição na capacidade de transporte de oxigênio.
Crises de dor
A obstrução do fluxo sanguíneo pode causar dores intensas, conhecidas como crises de dor falciforme. Essas crises podem ocorrer em várias partes do corpo, incluindo ossos, articulações, tórax e abdômen.
Complicações vasculares
A obstrução do fluxo sanguíneo pode levar a complicações vasculares, como acidente vascular cerebral (AVC), infarto agudo do miocárdio e hipertensão pulmonar.
Icterícia
As células falciformes também têm uma maior taxa de destruição, o que pode levar a um acúmulo de bilirrubina e causar icterícia, que é a coloração amarelada da pele e dos olhos.
Infecções frequentes
A função imunológica pode ser comprometida em pessoas com anemia falciforme, tornando-as mais suscetíveis a infecções, principalmente causadas por bactérias encapsuladas, como Streptococcus pneumoniae.
Retardo de crescimento e desenvolvimento em crianças
A anemia crônica e as complicações associadas podem afetar o crescimento e o desenvolvimento adequados em crianças com anemia falciforme.
DIAGNÓSTICO
O diagnóstico da anemia falciforme é feito através de exames de sangue, como a eletroforese de hemoglobina, que identifica a presença da hemoglobina S. Testes genéticos também podem ser realizados para confirmar a mutação genética.
Não há cura para a anemia falciforme, mas existem tratamentos disponíveis para aliviar os sintomas, prevenir complicações e melhorar a qualidade de vida dos pacientes.
TRATAMENTO
Alguns exemplos de tratamento são: Transfusões de sangue; Hidratação adequada; Analgésicos; Antibióticos profiláticos; Terapia com hidroxiureia. O acompanhamento médico é indispensável para um melhor desempenho do paciente.