A Fifa anunciou nesta quarta-feira a exclusão do árbitro Fahad Al Mirdasi da lista de juízes selecionados para trabalhar na Copa do Mundo da Rússia depois de ele ser banido por toda a vida na Arábia Saudita em razão de uma acusação de manipulação de resultados.
A Federação de Futebol da Arábia Saudita (SAFF, na sigla em inglês) revelou há duas semanas que Al Mirdasi pediu suborno para ajudar uma equipe a ganhar a final da Copa do Rei da Arábia Saudita. Agora, então, a Fifa explicou que o seu comitê de árbitros decidiu que as condições para trabalhar no Mundial da Rússia não estariam mais sendo cumpridos.
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Com isso, além de Al Mirdasi, os dois assistentes sauditas que haviam sido selecionados para trabalhar na Copa do Mundo também foram removidos pela Fifa. A entidade também explicou que Al Mirdasi não será substituído. Porém, dois árbitros assistentes adicionais dos Emirados Árabes Unidos vão ser convocados para o torneio.
Quando o puniu, a Federação de Futebol da Arábia Saudita explicou que Al Mirdasi reconheceu ter pedido o pagamento de suborno para manipular o resultado da decisão da Copa do Rei do seu país. Ele disse ter agido de forma ilegal com o objetivo de beneficiar o Al Ittihad contra o Al Faisaly. O árbitro acabou sendo substituído como juiz do confronto algumas horas antes da realização da partida.
Al Mirdasi havia solicitado o pagamento de suborno ao presidente do Al Ittihad, Hamad Al-Senai, o abordando por meio de mensagens de WhatsApp, mas o dirigente não cedeu à proposta do juiz e denunciou a sua atitude aos dirigentes da SAFF.
Após ter a solicitação do pagamento de suborno denunciada, Al Mirdasi foi detido por autoridades policiais, para as quais acabou confessando a sua tentativa frustrada de receber dinheiro para ajudar o Al Ittihad, informou a SAFF por meio do comunicado divulgado pelo seu Comitê de Ética.
Sem precisar contar com a ajuda irregular da arbitragem dentro de campo, o Al Ittihad venceu o Al Faisaly graças a um gol marcado na prorrogação da decisão, quando o inglês Mark Clattenburg foi escalado como árbitro substituto de Al Mirdasi.
Punido por corrupção, o juiz nascido em Riad, na Arábia Saudita, faz parte do quadro de árbitros da Fifa desde 2011 e trabalhou na Copa das Confederações do ano passado, na Rússia. Ele também esteve presente como árbitro nos Jogos Olímpicos de 2016, no Rio
