O técnico da Croácia, Zlatko Dalic, garantiu nesta quarta-feira (11) que sua equipe deve se concentrar em ganhar a Copa do Mundo, e "não pensar em uma revanche" contra a França pela derrota nas semifinais do Mundial de 1998.
Naquele ano "viajei à França como torcedor para as primeiras três partidas (da fase de grupos)", recordou o técnico em entrevista coletiva após derrotar a Inglaterra (2-1) e chegar à primeira final da história da Croácia. "Mas tive que voltar para a casa porque era jogador e precisava fazer a pré-temporada com meu time, mas assisti todas as partidas, especialmente aquela semifinal".
"Todos na Croácia lembram quando (Liliam) Thuram marcou o segundo gol e perdemos (2-1). Isto foi tema de conversa durante os últimos 20 anos. Lembro que estávamos comemorando o gol de (Davor) Suker e logo já tinham empatado (com outro gol de Thuram)".
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"Mas não podemos encarar isto (a final) como uma revanche. Isto é futebol, um esporte, e o que temos que fazer é nos preparar para jogar nossa melhor partida do torneio nesta final".
Sobre o confronto com os ingleses, Dalic destacou "a fortaleza, a energia, a capacidade de resistência" de seus jogadores. "Queria fazer substituições, mas ninguém queria sair. Todos me diziam: 'estou bem, posso continuar correndo'. Alguns continuaram apesar de pequenas lesões, o que não fariam em qualquer outra partida".
"Ninguém me disse que sentia dores ou que não tinha condições de disputar a prorrogação. Ninguém queria ser substituído e isto demonstra o carácter (dos jogadores), algo que me fez sentir muito orgulhoso. Ninguém se deu por vencido".
Adversário forte
Sobre a França, adversário da final de domingo no Estádio Luzhniki de Moscou, às 12H00 (Brasília), Dalic afirmou que "uma equipe que chega à final de Copa do Mundo não tem pontos fracos".
"São um time de primeiro nível, jogadores fantásticos, mas vamos esperar até amanhã para falar sobre a França. É preciso ir etapa por etapa. Hoje vamos comemorar e descansar, mas temos muito respeito pela França".
