No último dia de 2016 e de maneira bastante inusitada - em um vídeo gravado à beira da praia -, o novo presidente do Sport, o advogado Arnaldo Barros, anunciou neste sábado (31) uma ótima notícia para a torcida rubro-negra: a renovação por mais uma temporada do contrato do meia Diego Souza, principal estrela do time. O vínculo que era até dezembro de 2017 agora se estende até dezembro de 2018, com o Leão tendo o direito de compra dos direitos econômicos do camisa 87 ao fim do período.
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Com a renovação, o Sport põe um ponto final nas especulações sobre uma possível saída de Diego Souza da Ilha do Retiro nesta virada de ano. Nas últimas semanas, algumas notícias davam conta de que o artilheiro do Brasileirão de 2016, com 14 gols ao lado de Fred (Atlético-MG), poderia se transferir para o Bahia ou para o Vasco.
De férias com a família na Disney (EUA), Diego Souza não comentou a renovação de seu contrato. O meia de 31 anos está em sua segunda passagem pelo Sport. Já disputou com a camisa rubro-negro 118 partidas, estando a apenas duas de igualar o seu recorde pessoal de jogos por um mesmo clube – fez 120 pelo Palmeiras. Pelo Leão, já marcou 36 gols, alguns verdadeiras “pinturas”.
A importância de Diego Souza para o Sport não se limita as quatro linhas. No início da semana, a pedido da diretoria do clube, ligou para o volante Arouca e o atacante Rafael Marques, seus velhos conhecidos. Os dois foram colocados à disposição do Leão na negociação que envolve a transferência do lateral-direito Samuel Xavier para o Palmeiras. O camisa 87 serviu de “garoto-propaganda” rubro-negro. Falou sobre a estrutura do clube e também das maravilhas de se viver no Recife.
CARREIRA
Diego Souza iniciou sua carreira profissional no Fluminense, clube que o formou nas divisões de base. Depois de três anos no tricolor carioca, mudou de casa várias vezes. No Brasil, defendeu times como Flamengo, Grêmio, Vasco, Atlético-MG, Cruzeiro e Palmeiras. Teve também experiências no futebol internacional, como no Benfica, de Portugal, e no Metalist, da Ucrânia. Chegou à Ilha do Retiro na metade do Brasileirão de 2014. Saiu ao fim da Série A do ano seguinte com destino às Laranjeiras, mas permaneceu por lá apenas três meses, voltando de vez para o Recife.
