Pouco menos de três meses após a final de 2018, a Copa do Nordeste volta aos holofotes. Nesta quinta (4), a partir das 19 horas, em Maceió, serão sorteados os grupos da edição 2019 do torneio. Com mudança fundamental na tabela, que permitirá mais clássicos locais, Santa Cruz, Náutico e Salgueiro vão em busca do quinto título de Pernambuco na competição.
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Maceió será a sétima cidade nordestina a receber o sorteio da Copa do Nordeste após o retorno da competição ao calendário oficial da Confederação Brasileira de Futebol (CBF), há seis anos. Fortaleza (2012), Salvador (2013), Recife (2014), Natal (2015), João Pessoa (2016) e São Luís (2017) também já participaram da festa do maior regional do Brasil.
Em 2019 serão 16 clubes disputando a competição, divididos em quatro potes de acordo com o ranking da CBF. Essa divisão, inclusive, afeta na parte financeira. Os cabeças de chave serão Vitória (18º lugar), Bahia (21º), Santa Cruz (25º) e Ceará (27º). Os quatro receberão R$ 1,9 milhão. No pote B e com cota de R$ 1,42 milhão estarão ABC (31º), Náutico (32º), CRB (36º) e Sampaio Corrêa (39º). No chaveamento C, Fortaleza (42º), Botafogo-PB (45º), Salgueiro (51º) e Confiança-SE (54º) faturam R$ 1,22 milhão na fase de grupos. Por fim, com R$ 510 mil de cota e no pote D, CSA (59º), Moto Club-MA (66º), Altos-PI (98º) e Sergipe (99º).
Campeão em 2018, o Sampaio Corrêa colocou o Maranhão no mapa dos vencedores do Nordestão. Os baianos lideram a disputa, com sete taças. São quatro do Vitória (1997, 1999, 2003 e 2010) e três do Bahia (2001, 2002 e 2017). Pernambuco vem logo atrás com quatro, sendo três do Sport (1994, 2000 e 2014) e uma do Santa Cruz (2016). Por fim, os cearenses (Ceará, 2015), paraibanos (Campinense, 2013) e potiguares (América-RN, 1998) fecham a lista.
A principal mudança de 2019 será o formato da fase classificatória. Antes com quatro, agora serão apenas duas chaves, com todas as equipes do Grupo A enfrentando as do Grupo B. Além disso, times do mesmo estado não podem ficar do mesmo lado. Com isso, serão valorizados os duelos locais: deveremos ter seis clássicos estaduais só na primeira fase, além de várias rivalidades regionais.
“Esse ano a competição vem com formato diferente. São dois grupos com oito equipes cada. Um (de maior expressão) por estado em cada grupo para ter o confronto local e gerar mais clássicos. Acreditamos que assim a audiência, que já foi boa, vai se tornar melhor ainda com esses jogos mais atrativos na primeira fase. Partidas mais chamativas para o torcedor, que colocará os estádios com mais pessoas e ajudarão na audiência da TV”, afirmou Vladimir Melo, diretor da TV Jornal, uma das afiliadas do SBT Nordeste e que detém os direitos de transmissão da competição com exclusividade em Pernambuco.
NÁUTICO E SANTA
Ainda sem passar da fase de grupos desde a volta da Copa do Nordeste, em 2013, o Náutico projeta voos mais altos no Nordestão do próximo ano. “Vamos entrar para sermos campeões. É uma das nossas prioridades no ano de 2019. A gente precisa ganhar um título a nível regional ou nacional. Prometemos um time aguerrido, forte e vamos pagar em dia, como foi em 2018”, afirmou o presidente Edno Melo.
Campeão em 2016, o Santa Cruz chega num novo momento na competição. Mas nem por isso vai deixar de lutar pelo bi. “Tem que entrar forte por causa da camisa, tradição, torcida e pelo que o torneio representa. Claro que é um momento diferente. Estamos na Série C. Mas nem por isso vamos diminuir o nível de competitividade. Tradição e história entram em campo. Vamos fortes”, afirmou o presidente Constantino Júnior.
