Nos últimos anos, o Sport não tem escondido sua maior obsessão: voltar à Copa Libertadores, competição que disputou em 1988 (como campeão brasileiro de 1987) e 2009 (como vencedor da Copa do Brasil em 2008). Com Ney Franco no comando, o sonho leonino de retornar ao torneio continental aumentou. O próprio Ney, inclusive, revelou que chegou à Praça da Bandeira com o desejo de recolocar o Leão no campeonato mais importante da América do Sul.
O Sport tem em 2017 três vias de acesso para chegar à Libertadores do ano que vem: a Copa do Brasil, a Copa Sul-Americana e o Campeonato Brasileiro. Precisa ser campeão de uma das duas Copas ou terminar o Brasileirão entre os seis melhores colocados. Como alento, os rubro-negros têm no passado de seu atual comandante motivos para acreditar.
Ney Franco tem no currículo de treinador as conquistas da Copa do Brasil e da Copa Sul-Americana, por Flamengo e São Paulo, respectivamente. Além disso, em 2013, Ney levou o Vitória ao 5º lugar da Série A, posto que, nos moldes de hoje, daria uma vaga na Libertadores ao time baiano. Na ocasião, brigou para entrar no G-4 até a última rodada do certame.
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“Em 2013, fizemos uma grande competição na Série A pelo Vitória. Brigamos até a última rodada do Campeonato Brasileiro por uma vaga na Libertadores e não conseguimos por muito pouco. Mas serviu como um grande aprendizado. Depois passei por outros clubes (Flamengo e Coritiba) e resolvi e estudar lá fora (nos Estados Unidos). Foi algo muito importante pra mim, porque pude me atualizar bastante sobre tudo e hoje me sinto em condições de ajudar o Sport em todas as competições que ele disputa. Volto, sem dúvidas, mais maduro e mais descansado para seguir fazendo o meu trabalho”, resgatou Ney Franco, que apesar do otimismo, sabe que tem muito a percorrer pela frente.
MARATONA
“Estamos disputando quatro competições e isso, sem sombra de dúvidas, pesa muito no quesito físico. O calendário não ajuda muito, com o Sport disputando dois ou três jogos por semana. É bem difícil. Mas queremos brigar por títulos e precisamos ter muito cuidado com o planejamento para preservar alguns atletas do elenco para não correr risco, principalmente de lesão”, adicionou.
