O jejum de vitórias do Sport na Série A colocou uma pressão extra no desempenho do rubro-negro na Copa Sul-Americana. Precisando responder às críticas de forma positiva, o Leão entra em campo nesta quarta (20/9), diante da Ponte Preta, em Campinas-SP, no jogo de volta das oitavas da final do certame continental. Apesar da vantagem – venceu por 3x1 na partida de ida, no Recife –, a equipe de Vanderlei Luxemburgo precisa ficar com a classificação às quartas se não quiser ser obrigada a colocar toda a responsabilidade de uma temporada irregular no Brasileirão. Atualmente, está na 12ª colocação da competição nacional, com apenas dois pontos à frente do São Paulo, primeiro integrante do Z-4.
Para se manter ileso à má fase da Série A na Sula, o Sport precisa repetir a boa atuação no jogo de ida contra a Macaca. Sobrou, venceu e convenceu. O retrospecto do Leão fora de casa no torneio continental, por outro lado, não é dos melhores. Nas duas primeiras fases, a equipe abriu boa vantagem como mandante e acabou se complicando na volta. Contra o Danubio-URU (3x0 no Recife e 3x0 no Uruguai), a classificação só veio nos pênaltis com grande atuação de Magrão. Frente o Arsenal-ARG (2x0 na Ilha e 2x1 em Buenos Aires), o rubro-negro venceu pelo gol marcado fora de casa, anotado por André, quando os argentinos venciam por 2x0.
Mesmo diante desta irregularidade, o zagueiro Henríquez, que volta ao time depois de cumprir suspensão automática pelo terceiro cartão amarelo, demonstra confiança no potencial do Sport para bater a Ponta Preta e seguir em busca do título da Sul-Americana.
“Eu acho que a gente está indo bem nessa competição. Trata-se de um jogo que vai representar muito para o clube e temos tudo para ir bem. Seria um passo histórico para o clube, que vai nos permitir a seguir com o sonho especial de chegar na final. Os ingredientes estão ai, não nos falta motivação para seguir lutando e sonhando com os nossos objetivos”, disse ele, em entrevista ao site oficial do clube.
DIEGO SOUZA
Além do defensor, quem também está retornando ao time de suspensão é o meio-campista Diego Souza, que não defendeu o Sport na derrota para o Flamengo, por 2x0, no último domingo (17/9). Os dois treinam com o restante do grupo nesta terça (19) no Estádio Moisés Lucarelli, palco do confronto com a Macaca.
