A alfândega de Madagascar fez uma apreensão recorde de 771 filhotes de uma espécie de tartaruga em perigo de extinção, escondidas em meias - informaram nesta segunda-feira (28) as autoridades aeroportuárias.
"Interceptamos dois pacotes suspeitos que continham 771 tartarugas com destino às Ilhas Maurício e com destino final em Kuala Lumpur, na Malásia", declarou à imprensa Haja Rakotoharimalala, chefe da alfândega no aeroporto internacional de Antananarivo.
"Trata-se de uma apreensão recorde em Madagascar", disse à AFP Herilala Randriamahazo, responsável pela Turtle Survival Alliance (TSA), uma organização especializada na proteção de tartarugas.
A última apreensão recorde de tartarugas em Madagascar remonta a junho, quando foram encontrados 403 répteis neste mesmo aeroporto.
A maioria das tartarugas encontradas nesta segunda-feira estão vivas, mas cerca de vinte não sobreviveram à viagem, segundo os primeiros números comunicados por organizações não governamentais que continuavam examinando os animais na tarde desta segunda-feira.
Os animais percorreram milhares de quilômetros até o aeroporto de Antananarivo.
Elas estavam amontoadas em grupos de três ou quatro em meias, escondidas por sua vez em fraldas de bebê em duas caixas de madeira, explicou Haja Rakotoharimalala. Ambos pacotes seriam transportados como carga.
"Estamos procurando os donos da mercadoria, mas até o momento a busca não teve resultados", lamentou.
As 771 tartarugas pertencem a duas espécies em vias de extinção, "a tartaruga estrelada de Madagascar e a tartaruga irradiada", explicou à AFP Hasina Randriamanampisoa, coordenador do Projeto da Tartaruga Angonoka, financiado pela ONG Durrell Wildlife Conservation Trust.
Geralmente as tartarugas são vendidas no mercado negro - antes de serem consumidas em sopas.
