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Pelo menos 19 pessoas morreram no sábado quando um barco que transportava cerca de 40 pessoas naufragou no rio Ganges, no leste da Índia, informou a polícia.
"Podemos confirmar que 19 pessoas morreram. As operações de resgate estão em busca dos desaparecidos", disse à AFP Manu Maharaj, superintendente sênior da polícia.
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Imagens de TV mostraram as equipes de emergência buscando sobreviventes nas águas, enquanto membros da família ansiosos esperavam na praia.
As vítimas estavam viajando para participar de um festival religioso hindu perto de Patna, capital do estado de Bihar.
A mídia local disse que o barco estava lotado, além da sua capacidade, de pessoas que iam comparecer à celebração anual organizada pelo governo do estado.
O ministro-chefe do Estado, Nitish Kumar, ordenou a abertura de um inquérito sobre o acidente.
Acidentes de barco são comuns no país, principalmente por superlotação, falhas de manutenção, pouca regulação e falta de coletes salva-vidas e de outros equipamentos de segurança a bordo.
