Mais um empreendimento que pretende resgatar a vocação turística do Bairro do Recife está prestes a ser inaugurado. É o Festival Center, um centro comercial com sete mil metros quadrados voltado ao entretenimento e à gastronomia ao lado do Marco Zero. O espaço vai contar com pelo menos dez restaurantes e uma casa noturna e só precisa de ajustes finais para ser aberto ao público. A previsão é que as primeiras lojas comecem a funcionar na próxima semana, mas quem passa pelo local já pode ter uma ideia da estrutura.
Instalado nos armazéns 12 e 13 do Porto do Recife, o Festival Center segue a mesma linha arquitetônica do Centro de Artesanato de Pernambuco. São edificações baixas que preservam o formato dos depósitos de açúcar e ladeadas por um calçadão com vista para o Porto e o Parque das Esculturas de Francisco Brennand. A diferença é que, no novo empreendimento, todas as paredes são de vidro. Por isso, os visitantes também podem observar o Bairro do Recife enquanto são atendidos. Além disso, todos os restaurantes dispõem de primeiro andar. Downtown, Seu Boteco e Rock & Ribs são algumas das empresas que já confirmaram presença no centro comercial.
A requalificação custou R$ 58 milhões e foi financiada pela iniciativa privada através do Projeto Porto Novo Recife. A previsão inicial era que o espaço fosse inaugurado em maio, para já ser utilizado durante a Copa do Mundo, mas problemas técnicos atrasaram a obra. Agora, com a conclusão do serviço, os operários partem para a revitalização do armazém 14, que também vai abrigar espaços de lazer. Este prédio deve ficar pronto em 2015, mas as obras continuam nos armazéns 9, 15, 16 e 17, com a construção de uma marina, hotel, centro de convenções e empresarial.
