A proximidade do Natal começa a encher as calçadas do Centro do Recife de famílias pobres à espera de doações de roupas e alimentos. Mães cercadas de crianças, algumas ainda bebês, passam o dia sentadas debaixo do sol. Apesar do apelo, a prefeitura orienta a população a não entregar donativos nas ruas. "É melhor ajudar entidades que trabalham com pessoas necessitadas", diz a secretária de Assistência Social da cidade, Niedja Queiroz.
Moradores do Coque, área central do Recife, elegeram o Cais de Santa Rita, no bairro de São José, como ponto de mendicância. "A gente vem para cá (a entrada do terminal do ônibus) desde a semana passada, por causa do Natal. As pessoas continuam fazendo doações, trazem mais roupas", informa uma das pedintes, que disse se chamar Michele, ao lado de três filhos pequenos. "Não tenho hora para chegar aqui, mas fico até as 19h e depois volto para casa."
Ela divide a calçada de um dos armazéns do Porto do Recife, no Cais de Santa Rita, com a dona de casa Francisca Gregório Lima, 31 anos, igualmente moradora do Coque. "As pessoas doam roupas, mas eu preferia receber comida. Não trabalho e tenho cinco filhos para alimentar, é uma situação difícil", declara. A criança mais velha tem 11 anos e a caçula, apenas 5 meses de idade. Todas estavam com a mãe, espalhadas pela calçada.
A Prefeitura do Recife reforçou a campanha Doação Cidadã, este mês, para desestimular a distribuição de esmolas nas ruas. Também ativou um telefone de ligação gratuita (0800-281-0248) para auxiliar a população interessada ajudar. Os atendentes fornecerão o endereço dos postos oficiais de arrecadação de donativos.
Informações sobre a campanha e as instituições beneficiadas podem ser obtidas aqui. A prefeitura disse que só no fim deste mês terá condições de fazer um balanço dos produtos doados por meio da campanha. Alimentos, brinquedos, fraldas, lençóis, toalhas, material de higiene pessoal e leite para crianças de zero a 6 anos de idade são sempre bem-vindos.
