LOS ANGELES - O ator Michael Jace foi condenado em segunda instância, nesta terça-feira, pelo assassinato de sua esposa na frente de seus dois filhos em um bairro nobre de Los Angeles. Os jurados levaram três horas para chegar ao veredito, e concluíram que a morte de April Jace não foi premeditada, mas é algo mais sério do que homicídio culposo.
O americano de 53 anos, famoso por suas participações no drama policial The Shield e nas telonas, como no filme Forrest Gump, pode pegar até 40 anos de prisão quando for decidida a sentença, no dia 10 de junho.
O procurador distrital adjunto Tannaz Mokayef disse aos jurados em seu depoimento na sexta-feira (27) que Jace estava obcecado por sua esposa, que havia tentando deixá-lo em meio a alegações de que ela estaria sendo infiel.
A defesa de Jace aceitou que ele havia atirado em sua esposa nas costas e duas vezes na perna, em 19 de maio de 2014, mas manteve que ele só teria cometido homicídio culposo, às vezes chamado de crime passional. "Ele perdeu a cabeça (...) foi homicídio", disse o advogado de Jace, Jamon Hicks, aos jurados.
O filho de 10 anos do casal, Nehemiah, testemunhou dizendo que ele viu o pai trazendo sua mãe de forma entusiasmada pelo corredor de casa, na área do Hyde Park. "Meu pai disse: 'Se você gosta de correr, corra para o céu', e atirou nela", contou o menino para o júri.
Em uma entrevista gravada no tribunal, Jace contou à polícia que estava segurando a arma quando sua esposa retornou para casa com os filhos depois de um jogo de baseball. Segundo Jace, a esposa se jogou contra ele, e sua intenção era só atirar na perna dela e não matá-la. O ator admitiu que havia bebido.
O tribunal foi informado que, no dia do disparo, o casal havia trocado 164 mensagens de texto, incluindo uma em que a filha de nove anos de Jace dizia que estava com medo de ir para casa.
O ator, que se separou de sua esposa anterior, Jennifer Bitterman, em 2002, declarou falência em 2011 alegando dívidas superiores a 500 mil dólares. Vizinhos contaram que ele estava lutando para encontrar trabalho desde o fim de The Shield.
Além de Forrest Gump, Jace atuou em Boogie Nights - Prazer Sem Limites e Planeta dos Macacos.
