O escritor João Ubaldo Ribeiro morreu na madrugada desta sexta-feira (18), aos 73 anos, em sua casa, na cidade do Rio de Janeiro, vítima de embolia pulmonar. Ele era membro da Academia Brasileira de Letras (ABL) e ocupava a Cadeira 34 desde 1994. Jornalista e cientista político, ele foi autor de mais de 20 livros, publicados em 16 países.
O corpo do acadêmico será velado a partir das 11h, na sede da ABL, no centro do Rio.
Ribeiro também venceu, por duas vezes, o Prêmio Jabuti, da Câmara Brasileira do Livro. Em 1972, conquistou o Jabuti de Melhor Autor, por Sargento Getúlio. Em 1984, venceu na categoria Melhor Romance, com Viva o Povo Brasileiro.
Nascido na Bahia, quando completou 2 meses de idade, a família mudou-se para Aracaju (SE), onde passou parte da infância. Seu pai, Manuel Ribeiro, advogado de renome na capital baiana, e também professor, não admitia a ideia de ter um filho analfaberto e, em 1947, contratou um professor, para dar aulas particulares para João Ubaldo.
João Ubaldo estreou no jornalismo em 1957, trabalhando como repórter no Jornal da Bahia. Depois transferiu-se para a Tribuna da Bahia, onde chegaria a exercer o posto de editor-chefe. Juntamente com Glauber Rocha, editou revistas, jornais culturais e participou do movimento estudantil em 1958.
Em 1964, João Ubaldo partiu para os Estados Unidos, por meio de uma bolsa de estudos conseguida junto à embaixada norte-americana, para fazer mestrado em Ciência Política na Universidade da Califórnia do Sul. Atualmente, João Ubaldo Ribeiro colaborava nos jornais O Globo, além de jornais da Alemanha, Portugal, O Estado de São Paulo e A Tarde.
