“A história é uma coisa que não aconteceu, contada por alguém que não estava lá”. O aforismo do espanhol George Santayana foi mais uma vez confirmado por um artigo escrito pelo americano Peter Brown, sexta, 25 de janeiro, numa página inteira do jornal londrino Financial Times. Brown foi assistente pessoal dos Beatles até 1970, quando a banda se desfez. O tema do texto é o último concerto do quarteto de Liverpool, acontecido há exatos 50 anos, em 30 de janeiro de 1969, na “laje” do prédio nº3 da Saville Row, no centro financeiro da capital inglesa. O grupo não se apresentava em público desde agosto de 1966.
O show da laje foi encerrado abruptamente pela polícia, sob alegação de que estava perturbando a vizinhança e provocando engarrafamento de trânsito. Esta versão, que está na maioria das incontáveis biografias dos Beatles, não é exata. Peter Brown revela que, quando os policiais apareceram, foi até eles e disse que o prédio inteiro pertencia à Apple, portanto o show continuaria. “Eles aqueceram-se um pouco e voltaram pedindo, polidamente, que o volume fosse diminuído para acabar com congestionamentos, não provocar distúrbios. Àquelas alturas, Paul já tinha garantido o terceiro take de Get Back, e o concerto acabou. Ringo achava que uma prisão pegava bem para o filme, mas isto não estava nos planos”, escreveu Brown.
O chamado The Rooftop Concert teve duração de 42 minutos, um repertório de cinco canções gravadas. Porém, enquanto Alan Parsons, engenheiro de som, trocava a fita que havia acabado, os Beatles tocaram God Save the Queen e um trecho de I Want You (she’s so heavy). Um show que aconteceu por acaso. Em rota de colisão, os quatro Beatles decidiram fazer um documentário, em cujo roteiro estava um show ao vivo. Foram cogitados cenários exóticos, feito um anfiteatro romano na Tunísia ou o Vale dos Reis, no Egito. Peter Brown diz que o concerto da laje funcionou mais pela preguiça de viajar do quarteto, do que por ser um dia em que se encontravam especialmente inspirados. Eles subiram à laje porque queriam se livrar da tarefa.
O show de 29 de agosto de 1966, no Candlestick Park, em San Francisco, fechou a última turnê dos Beatles. A plateia, a imprensa, poucos sabiam disso, a não ser pessoas mais próximas dos quatro (Peter Brown entre elas). John e Paul trouxeram câmeras fotográficas para o palco, tiraram uma pioneira selfie, de costas para a plateia. O concerto da laje foi registrado pela equipe do hoje Sir Michael Edward Lindsay-Hogg, mas ninguém sabia que nunca mais o grupo tocaria em público, nem mesmo John, Paul, George e Ringo, os poucos que tiveram acesso à laje, e a plateia que assistiu nas lajes dos prédios vizinhos.
PRECEDENTES
Hoje, em lajes de prédios mundo afora, o The Rooftop Concert será celebrado por muitas bandas tocando o repertório do show de meio século atrás. Poderiam abrir com um Jefferson Airplane cover. A banda hippie mais famosa de San Francisco antecipou-se em um mês à banda mais famosa de Liverpool. Deu seu show na laje do Schuyler Hotel, em Nova Iorque, no dia 7 de dezembro de 1968: “Alô, Nova Iorque” Acordem, seus FDP! Tem música de graça, belas canções e amor livre! Berrou a vocalista Grace Slick. Mas o Jefferson Airplane não era os Beatles, nem tampouco a polícia nova-iorquina gentil tal a congênere inglesa. Os policiais acabaram o show da laje, que só teve uma música no repertório, The House at Pooneil Corner (do álbum Crown of Creation, lançado naquele ano). Embora não tenha sido na laje, em 1967 os Silver Jets, pararam o trânsito da Rua Aurora, dando um concerto, sem ameaça da PM, na marquise do Cine São Luís.
“Só uns poucos de nós testemunhamos o concerto na laje naquele dia. Cada um da gente saiu dali com uma imagem profunda, que nos acompanhou pela vida, e que nenhum biógrafo ou pesquisador vai entender”, foram as palavras de Ken Mansfield, que trabalhava com Peter Brown na Apple. Mansfield é autor do livro The Roof: The Beatles’ Final Concert (publicado em novembro de 2018). A foto da capa é ilustrada por uma foto dos Beatles tocando na laje, e vê-se Ken Mansfield ao fundo, ao lado de Peter Asher (da dupla Peter and Gordon), na época produtor da Apple. Os Beatles começaram seu último concerto ao meio-dia, na hora do almoço, como acontecia em Liverpool, no Cavern Club, quando o grupo teve início.
