Os preços do petróleo sofreram uma queda acentuada nesta quarta-feira, de quase 5 dólares o barril em Nova York, quando os investidores receberam com pessimismo os dados relativos aos estoques de cru nos Estados Unidos.
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A cotação do "light sweet crude" (WTI) para entrega em março teve forte queda, de 4,60 dólares no New York Mercantile Exchange (Nymex), a 48,45 dólares, registrando sua maior maior baixa desde 28 de novembro do ano passado.
Em Londres, o barril de Brent do Mar do Norte para entrega no mesmo prazo fechou em 54,16 dólares no Intercontinental Exchange (ICE), um recuo de 3,75 dólares.
Vários fatores indicaram nos últimos dias uma redução na produção dos membros da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep). Mas os dados do Departamento de Energia colocaram fim a essas expectativas do mercado.
Segundo o Departamento de Energia, os estoques de petróleo subiram mais do que o previsto nos Estados Unidos na semana passada, a um nível sem precedentes em 85 anos, segundo dados publicados pelo Departamento de Energia (DoE) na quarta-feira.
Na semana encerrada em 30 de janeiro as reservas de petróleo subiram em 6,3 milhões de barris, em relação ao uma alta de 3,9 milhões esperada pelos analistas, totalizando 413,1 milhões de barris.
Trata-se do maior nível atingido desde 1982, quando começaram as publicações semanais do DoE. Com base em dados mensais, é o maior patamar desde novembro de 1930.
"Não só aumentaram muito os estoques de petróleo como também os de gasolina", destacou Carl Larry, da Frost & Sullivan.
As reservas de gasolina subiram 2,3 milhões de barris, a 240,7 milhões, em relação a uma queda de 450.000 estimada pelos analistas.
