A companhia aérea Emirates Airlines, com sede em Dubai, não vai renovar o seu contrato de patrocínio com a Fifa para as Copas do Mundo de 2018 e 2022. A empresa foi parceira da entidade nas últimas três edições do torneio, entre 2006 e 2014. "Esta decisão foi tomada após uma avaliação da proposta de contrato da Fifa que não atende às expectativas da Emirates", disse a companhia em um comunicado.
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A Fifa normalmente possui seis parceiros comerciais de primeira linha em contratos por ao menos duas Copas do Mundo. Os seis parceiros do torneio deste ano - Adidas, Coca-Cola, Emirates, Hyundai, Sony e Visa - pagaram juntos cerca de US$ 700 milhões (aproximadamente R$ 1,75 bilhão) para o ciclo comercial de quatro anos, de acordo com dados de relatórios financeiros anuais da Fifa. Quatro renovaram os contratos ao menos até 2022, faltando ainda a Sony assinar um acordo.
A Qatar Airways, do país anfitrião da Copa do Mundo de 2022, pode agora substituir a Emirates. A Fifa se recusou a comentar sobre "negociações em curso". O órgão disse que a Emirates sugeriu em 2012 que iria reestruturar sua estratégia de patrocínio no futebol, o que foi "uma decisão que a Fifa respeita".
A Emirates tem grandes acordos de patrocínio com alguns dos principais clubes europeus, incluindo Arsenal, Real Madrid e Paris Saint-Germain. A empresa contratou Pelé e Cristiano Ronaldo para a realização da sua campanha de marketing para a Copa do Mundo deste ano no Brasil.
