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Pela primeira vez, o Santa Cruz vai disputar a fase internacional da Copa Sul-Americana. Os tricolores se classificaram ao bater o arquirrival Sport por 1x0, nesta quarta-feira (31), na Arena de Pernambuco – no confronto de ida, na semana passada, o Clássico das Multidões havia terminado empatado por 0x0. O próximo adversário dos tricolores sairá do confronto entre o colombiano Independiente Medellín e o paraguaio Esportivo Luqueño, que fazem o duelo da volta no dia 15. No primeiro jogo, o Medellín venceu por 3x0.
O JOGO
O primeiro tempo não lembrou em nada o monótono clássico entre as duas equipes na semana anterior. Em 45 minutos, Sport e Santa Cruz criaram mais oportunidades do que em toda a partida passada. Não que rubro-negros e corais tenham apresentado um primor técnico de futebol, mas aumentaram a intensidade com que atuaram e, consequentemente, deram um ânimo maior ao confronto. Os times só saíram para o intervalo com o placar em branco porque os seus “homens gols” andam com a pontaria em baixa.
Foram duas boas chances desperdiçadas na etapa inicial, uma para cada lado. Os primeiros a ficarem no “quase” foram os tricolores. Logo aos seis minutos, o atacante Grafite saiu cara a cara com Magrão, mas na hora de estufar a rede bateu fraquinho, permitindo que o goleiro do Sport fizesse a defesa com os pés. No lance, o árbitro peruano Diego Haro não percebeu que o atacante do Santa havia cometido falta sobre o zagueiro Ronaldo Alves, que acabou sofrendo uma lesão muscular na coxa esquerda e sendo substituído em seguida pelo veterano Durval.
O grande momento para os rubro-negros no primeiro tempo aconteceu aos 27 minutos. O lance nasceu num erro do goleiro coral Tiago Cardoso e terminou com ele próprio operando um verdadeiro milagre na Arena de Pernambuco. O camisa 1 vacilou ao repor a bola com os pés e armou o contra-ataque do Leão. Foram dois chutes em sequência defendidos. O primeiro de Gabriel Xavier e o outro no rebote do atacante Edmilson, que mesmo na entrada da pequena área, cara a cara, permitiu que Tiago Cardoso já caído salvasse.
Depois dos 30 minutos, Sport e Santa Cruz diminuíram o ritmo. A partida ficou mais truncada, com a disputa se limitando ao meio-campo, e quase nada digno de registro foi produzido.
O segundo tempo não iniciou da mesma forma que o primeiro. Sport e Santa Cruz diminuíram a intensidade, seus homens de criação sumiram dentro de campo e assim pouco construíram ofensivamente. Até os 35 minutos, foram apenas duas finalizações, uma para cada lado, ambas em chutes de fora da área. Grafite experimentou para os tricolores, enquanto Mansur respondeu na mesma moeda para os rubro-negros.
À medida que o tempo ia passando e os atletas se desgastando fisicamente, o confronto foi caindo numa morosidade só. Parecia que a decisão da vaga seria mesmo nos pênaltis. Só parecia. Aos 36 minutos, Serginho vacilou na intermediária, perdeu a bola para Jadson e acabou permitindo que o Santa armasse o seu contra-ataque em velocidade. Keno invadiu a área pela esquerda, cortou para o meio e bateu rasteiro. Magrão espalmou para dentro da área, nos pés do atacante Bruno Moraes, que só teve o trabalho de empurrar para o fundo da rede: 1x0.
Com o gol, o Santa liquidou a fatura. Isso porque, só perderia a vaga caso sofresse a virada. Sem problemas, os corais administraram a vitória e a classificação à fase internacional da Sula.
