LONDRES - O jogador francês Nicolas Anelka protagonizou mais um episódio polêmico em sua carreira ao comemorar neste sábado um gol com um gesto considerado antissemita na França. O gesto, conhecido por "quenelle", consiste em abaixar um braço e cruzar o outro, colocando a mão na altura do ombro.
"Quenelle" foi criado pelo polêmico humorista francês Dieudonné, condenado em várias ocasiões por seus comentários racistas e antissemitas e sua negação ao Holocausto. Anelka admitiu no Twitter que fez o "quenelle" - após marcar o primeiro gol do West Bromwich sobre o West Ham (3x3) - como uma "homenagem especial a seu amigo humorista Dieudonné", mas negou sua intenção antissemita.
A ministra francesa dos Esportes, Valérie Fourneyron, qualificou o gesto de "provocação chocante e repugnante", e exigiu o fim do ódio nos campos de futebol. Já o técnico do West Bromwich, Keith Downing, chamou a polêmica de "lixo" e estimou que Anelka desejou apenas homenagear um amigo.
Anelka, 34 anos, já se envolveu em várias polêmicas, a mais conhecida durante a Copa do Mundo da África do Sul 2010, quando foi expulso da seleção francesa por ofender o técnico Raymond Domenech, o que gerou uma greve dos jogadores em apoio ao companheiro.
