Pela primeira vez na história do Mundial de Surfe, o Brasil começa uma temporada como favorito incontestável ao título. A condição de coadjuvante começou a ser encerrada em 2014, com o inédito troféu de Gabriel Medina, e foi abandonada no ano passado, depois que Adriano de Souza, o Mineirinho, garantiu o bicampeonato para os brasileiros. Como se não bastasse a força adquirida pelo País, o time nacional ainda foi reforçado por mais três atletas que vieram da categoria de acesso. Assim sendo, o Brasil começa a luta por um novo título mundial, na etapa de abertura de Gold Coast (AUS), prevista para esta noite, com 10 representantes. O número é quase a metade das 22 vagas destinadas à elite.
O Brasil vai ter também outros benefícios que podem empurrar a disputa do troféu, pela primeira vez, para dois brasileiros. O principal diz respeito à ausência de alguns surfistas experientes. O tricampeão mundial Mick Fanning, por exemplo, informou que não vai disputar várias etapas do evento, pois precisa de um ano mais pessoal. Em 2015, o australiano escapou do ataque de um tubarão branco em J-Bay, na África do Sul, e ainda teve de lidar com a morte do irmão, Peter Fanning, enquanto disputava a final do Mundial contra Mineirinho, no Havaí.
Já Owen Wright (AUS), campeão em Fdji, no ano passado, só volta no segundo semestre por causa de lesão. Outra baixa é o compatriota Bede Durbidge, fora da primeira etapa por também estar machucado. Apesar de confirmado na competição, Kelly Slater permanece longe da fase que o tornou 11 vezes campeão mundial. Desde 2013, o norte-americano não vence uma etapa.
O calendário deste ano segue exatamente a ordem de 2015, com as três primeiras etapas permanecendo na Austrália. O evento só chega ao Brasil em 10 de maio, para a realização Rio Pro, no Rio de Janeiro.
Brasileiros na Liga Mundial de Surfe em 2016:
Adriano de Souza
Campeão em 2015
Idade: 29 anos
Naturalidade: Guarujá-SP
Gabriel Medina
3º colocado em 2015 e campeão mundial em 2014
Idade: 22 anos
Naturalidade: São Sebastião-SP
Filipe Toledo
4º colocado em 2015
Idade: 20 anos
Naturalidade: Ubatuba-SP
Italo Ferreira
7º colocado e eleito o melhor estreante em 2015
Idade: 22 anos
Naturalidade: Baía Formosa-RN
