Da Série D à Sul-Americana em 10 anos. Quando a bola rolar para Independiente Medellín e Santa Cruz, nesta quarta (21), às 21h45, na Colômbia, pelas oitavas de final da competição continental, o Tricolor do Arruda escreverá mais um capítulo da sua história. Se em 2009 o time chegou no fundo do poço, com a eliminação ainda na fase da grupos da Série D (estava na elite em 2006), agora disputa a segunda competição mais importante da América do Sul em solo colombiano. Será o primeiro adversário internacional que o clube vai enfrentar em uma competição oficial.
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Um dos grandes protagonistas da recuperação coral, Tiago Cardoso simboliza a nação coral dentro de campo. O goleiro, que tem sete títulos como jogador do Santa, veio desacreditado para um clube debilitado e que em 2011 faria a sua terceira participação na última divisão do futebol brasileiro. “Eu sabia da situação do Santa, mas o meu empresário me mostrou o projeto e aceitei. Vinha de um tempo de inatividade e fui conhecendo a importância desse clube aos poucos. Foi o começo de anos maravilhosos”, afirmou o goleiro, em entrevista ao JC.
Além de cinco Estaduais, uma Copa do Nordeste e uma Série C no Santa, o goleiro encarnou a superação que sempre acompanhou os tricolores nos momentos mais difíceis. No bicampeonato Pernambucano de 2012, terminou o jogo com cinco lesões, incluindo uma ruptura do colateral medial. Depois, em 2014, se machucou no final da temporada e passou oito meses para voltar e ser um dos protagonistas do acesso à Série A, colocando o time na elite do futebol brasileiro após 10 anos.
Dentre tantas conquistas, Tiago elegeu duas como as mais importantes: os acessos para as Séries C e B. “Toda conquista tem seu valor e importância. Creio que o acesso de 2011 para a Série C também foi muito marcante pelo tempo que a equipe já estava na Série D. Finalmente começávamos a voltar para o cenário nacional, e o Santa Cruz recomeçou a ser visto com outros olhos. Em 2013 foi marcante porque a gente tinha dado um passo largo, voltando para a Série B, para o nosso objetivo maior: a volta pra elite”, ressaltou o goleiro.
E Tiago Cardoso quer mais. Com o time em baixa na Série A do Campeonato Brasileiro, competição onde a equipe começou bem, mas agora é vice-lanterna, com 23 pontos, o goleiro frisa que a Sul-Americana também é um objetivo importante da equipe no ano.
“Fazer parte de toda essa história é realmente gratificante para mim. Depois de uma passagem difícil contra o Sport na Sula, o foco vai ser realmente para chegar longe. Lógico que passo a passo, sabemos que não podemos esquecer também da competição nacional, que precisamos reagir. Mas vamos com tudo”, afirmou.
