É tudo ou nada para o Santa Cruz na Copa Sul-Americana. Nesta quarta (28), às 21h45, diante do Independiente Medellín, a Cobra Coral busca tirar o prejuízo do jogo de ida (2x0 para os colombianos), continuar respirando na primeira competição internacional de sua história e manter o bom aproveitamento em mata-matas.
Em 2016, o time já passou por sete jogos eliminatórios, levando a melhor em seis. No Campeonato Pernambucano, a primeira vítima foi o Náutico nas semifinais. O Santa venceu tanto no Arruda como na Arena de Pernambuco. Em seguida, na grande final, vitória sob o Sport por 1x0 no jogo de ida e um empate sem gols na segunda partida, o que culminou com a 29ª conquista estadual para os tricolores.
Já pela Copa do Nordeste, a Cobra Coral levou a melhor nas três fases eliminatórias. Primeiro, nas quartas, vitória nos dois confrontos diante do Ceará. Nas semifinais, a vítima da vez foi o Bahia. Após empate em 2x2 no jogo de ida, em Recife, um triunfo pelo placar mínimo em Salvador colocou os corais na grande decisão.
Na final, o Santa venceu o Campinense na primeira partida e empatou em 1x1 em Capina Grande para conquistar o título inédito do Nordestão. Na Sula, os tricolores eliminaram o Sport na fase anterior. A única derrota em mata-mata este ano foi para o Vasco, na Copa do Brasil.
MISSÃO
Para ficar entre os oito melhores da Sul-Americana, o Santa Cruz precisa vencer o time colombiano por três gols de diferença - se devolver os 2x0, a disputa vai para os pênaltis.
Apesar disso, no último treino antes do jogo, o clima dos jogadores era de tranquilidade no gramado do Arruda, mesmo com a desvantagem no placar. Já Doriva optou pelo mistério. Assim como a equipe colombiana, que fez um treino fechado na Ilha do Retiro, na segunda (26), o treinador tricolor só liberou para a imprensa os primeiros 15 minutos do treinamento.
“Vamos jogar marcando adiantado e iremos tomar a iniciativa do jogo. Como sempre fizemos quando jogamos dentro de casa, com o apoio do nosso torcedor. Porque a gente precisa de gols para tentar reverter esta eliminatória”, afirmou o treinador.
Os titulares Keno, João Paulo e Léo Moura, que ficaram de fora do primeiro encontro, treinaram normalmente e devem ser titulares. Já o lateral Allan Vieira, substituído por Luan Peres ante o Figueirense, retorna ao time. Por outro lado, o goleiro Tiago Cardoso será reserva pela primeira vez em seis anos de clube. Quem assume o posto é Edson Kolln, que tem o compromisso mais importante de sua trajetória como jogador coral.
Diferente do jogo na Colômbia, os tricolores vão com força máxima para a partida de volta, que decide o classificado. O vencedor enfrenta quem levar a melhor no confronto entre Santa Fe-Col e Cerro Porteño-PAR. O Santa Fe, assim como o Independiente, venceu o primeiro encontro por 2x0 e pode até perder por um gol de diferença.
