O futuro do urso polar é incerto devido ao "aquecimento acelerado do Ártico", alertou esta quinta-feira o braço canadense da organização ambientalista Fundo Mundial para a Natureza (WWF).
O aquecimento global "é certamente uma ameaça importante para estes ursos, cuja vida é indissociável do gelo", afirmou Geoff York, especialista de preservação de espécies do WWF, para quem este ano será "determinante".
A organização declarou 2013 o "Ano internacional do urso polar", lembrando que ele marca o 40º aniversário do Acordo para a Preservação da espécie, firmada pelos cinco países que abrigam populações de ursos polares, entre eles o Canadá.
Nos últimos quarenta anos, estes países financiaram pesquisas científicas para identificar as populações de ursos polares mais vulneráveis. Também foram criadas áreas de hábitat protegidas.
Geoff York avalia que os Estados envolvidos deveriam redobrar os esforços, proteger o hábitat do urso polar, limitar o desenvolvimento industrial no Ártico e financiar a pesquisa para que "as populações de ursos polares se mantenham e vivam com boa saúde durante mais 40 anos ou além disso".
O Canadá abriga 60% dos 20.000 a 25.000 ursos polares do planeta. Os outros países signatários do acordo são Dinamarca, Estados Unidos, Noruega e Rússia.
Em 2011, o governo canadense incluiu o grande mamífero carnívoro, cujo peso se situa - entre os machos - entre 400 e 600 quilos, na lista de espécies vulneráveis ou ameaçados, julgando a situação como "preocupante".
