Centenas de milhares de peregrinos celebram nesta terça-feira a Ashura, a principal cerimônia religiosa xiita, na cidade sagrada iraquiana de Kerbala, protegidos por rígidas medidas de segurança em meio aos temores de ataques jihadistas.
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Em Kerbala, 110 km ao sul de Bagdá, as forças de segurança foram mobilizadas para proteger centenas de milhares de fiéis que chegaram ao Iraque, procedentes dos países árabes e de outras nações, para participar nas celebrações, afirmou o governador da província, Aqil al-Turaihi.
A cerimônia foi marcada em outros anos por atentados violentos contra os xiitas.
Neste ano, a ameaça é ainda maior porque os jihadistas sunitas do grupo Estado Islâmico (EI), que consideram os xiitas como hereges, assumiram o controle de amplas faixas do território iraquiano, incluindo as regiões ao sul de Bagdá, perto da estrada que liga a capital a Kerbala.
A peregrinação é um teste importante para o novo governo do primeiro-ministro Haidar al-Abadi, assim como para as forças de segurança.
Mais de 25.000 soldados e policiais, assim como 1.500 voluntários procedentes das milícias xiitas, foram mobilizados ao longo da estrada entre Bagdá e Kerbala, assim como na cidade sagrada.
