Parentes da esposa do príncipe herdeiro da Tailândia estão no centro de um grande escândalo de corrupção, no qual foram detidas 19 pessoas. "Dezenove pessoas foram detidas, pelo menos três delas por crime de lesa-majestade", declarou à AFP Prawut Thavornsiri, comandante de polícia.
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Os suspeitos foram acusados de extorsão em grande escala, mencionando a qualidade de representantes da família real. Há alguns dias, o príncipe herdeiro Maha Vajiralongkorn, 62 anos, retirou dos parentes de sua mulher, Srirasmi, o nome real que havia sido atribuído: Akkharapongpricha. "É o nome real concedido a seus parentes e primos", disse o policial.
A imprensa local aborda há vários dias o escândalo, mas sem mencionar a relação de parentesco entre a princesa e o principal suspeito, o ex-diretor da Agência Central de Investigações, Pongpat Chayapun. Uma lei de lesa-majestade severa (15 anos de prisão) pune qualquer menção que prejudique a família real. A junta militar que chegou ao poder há alguns meses com um golpe de Estado a utiliza como trunfo.
Isto explica a autocensura da imprensa, incluindo os meios de comunicação internacionais que têm correspondentes na Tailândia. Mas a relação de parentesco começa a ser mencionada em um contexto de grande incerteza vinculado à sucessão do rei Bhumibol Adulyadej, de 86 anos, que tem status de semideus.
