O governo argelino anunciou nesta terça (23) que forças especiais do Exército do país mataram o líder de um grupo dissidente do Estado Islâmico que decapitou um turista francês em setembro. Outros dois militantes foram mortos na mesma noite, em operações paralelas.
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Abdelmalek Gouri, ou Khalid Abu Suleiman, foi morto durante a madrugada local numa emboscada a 50 quilômetros de Argel. Radical islâmico há cerca de duas décadas e ex-membro de uma filial magrebina da Al Qaeda, Gouri liderava o grupo Soldados do Califado, que declarou lealdade ao Estado Islâmico em setembro.
Num vídeo publicado na internet em 24 de setembro, o grupo de Gouri decapitou o turista francês Herve Gourdel, 55, capturado ao planejar uma escalada nas montanhas argelinas.
Segundo o anúncio do grupo, Gourdel foi morto para punir a França por promover ataques aéreos contra o Estado Islâmico no Iraque. Desde então, porém, o grupo não empreendeu nenhuma outra ação de vulto.
"O grupo é pequeno e só existiu por alguns meses", disse à agência "Reuters" o analista de segurança argelino Anis Rahmani. "A morte do seu líder deve afetar o entusiasmo dos militantes."
A operação que levou à morte do terrorista ocupou cerca de 3.000 soldados argelinos durante três meses. No período, eles vasculharam a região montanhosa da região da Cabília, que abriga diversos grupos armados e é conhecida como "Triângulo da Morte".
A execução de Gouri é a ação mais bem-sucedida da operação. Em outubro e em dezembro, os militares já haviam matado outros dois membros do grupo. Gouri foi emboscado na cidade de Isser. "Os serviços de inteligência tinham a informação de que ele viria visitar seus pais", disse à Associated Press uma fonte dos serviços de segurança, sob a condição de anonimato.
No início de sua carreira como terrorista, Gouri participou do Grupo Islâmico Armado, o mais radical grupo de guerrilheiros islâmicos na guerra civil que deixou mais de 200 mil mortos entre 1991 e 2002. Já havia sido preso por um curto período, no final dos anos 90, antes de ser libertado e fugir para o Líbano, onde treinou. As autoridades dizem que ele pode ter planejado alguns dos mais letais bombardeios suicidas em Argel, em 2007.
Neste ano, as forças argelinas mataram 110 radicais, e a Argélia permanece sendo um aliado-chave dos Estados Unidos. Durante a década de 1990, a Argélia desenvolveu experiência na luta contra o terrorismo, combatendo uma insurgência islâmica local.
