Extremistas do grupo radical islâmico Boko Haram tomaram neste domingo a cidade de Monguno, nordeste do país, onde está instalada uma base militar, após ter lançado uma ofensiva contra as forças governamentais. “Monguno caiu”, disse um oficial do Exército da Nigéria à agência France Press, que pediu para não ser identificado por não ter sido autorizado a prestar declarações pelos superiores hierárquicos. Outra fonte dos serviços de segurança da Nigéria confirmou que os extremistas controlam a cidade, situada a 125 quilómetros de Maiduguri, a capital do Estado de Borno.
A ofensiva dos extremistas islâmicos começou há menos de 24 horas e coincidiu com a visita do secretário de Estado norte-americano, John Kerry, que teve um econtro com o presidente da Nigéria Goodluck Jonathan e o líder da oposição na capital nigeriana Lagos. Kerry afirmou que os Estados Unidos estão "profundamente empenhados" e "preparados para fazer mais" no combate ao Boko Haram e ressaltou que a realização de eleições pacíficas são "cruciais" para a Nigéria e considerou " imperativo" o cumprimento do calendário eleitoral.
A votação para a escolha presidencial está marcada para o dia 14 de fevereiro e o a presidente Jonathan vai concorrer à reeleição.
Ataques
De acordo com a imprensa nigeriana, soldados e extremistas envolveram-se em confrontos depois de centenas de homens do grupo Boko Haram terem tentado invadir a capital do Estado de Borno. Segundo relatos de testemunhas, depois do ataque durante a madrugada, ouviram-se disparos de artilharia contra a cidade de Maiduguri, que foi sobrevoada pelos aviões de combate da Força Aérea nigeriana.A batalha obrigou o governo a decretar o recolher obrigatório da cidade “até novo aviso” informou o Ministério da Defesa através da conta oficial de Twitter.
“Passamos toda a noite acordados porque tentaram invadir Maiduguri a partir do eixo de Dalma e Limanti, mas os nossos soldados foram capazes de conter o ataque”, disseram as fontes militares ao jornal Premium Times, de Lagos. Os extremistas islâmicos recuaram mas voltaram a lançar um ataque de flanco o que fez com que tivessem sido mobilizadas mais tropas governamentais para a localidade de Njimtilo, a 20 quilômetros de Maiduguri forçando os civis a deslocarem-se para o centro da capital do Estado.
O Boko Haram luta pela instauração de um estado islâmico na Nigéria e mantem uma campanha de violência no país tendo provocado a morte de pelo menos três mil pessoas desde o princípio do ano, de acordo com dados do Governo de Lagos.
