O grupo jihadista Estado Islâmico (EI) iniciou uma grande ofensiva nesta quarta-feira para tentar conquistar a cidade curda de Ras al-Ain, na região norte da Síria e próxima da fronteira com a Turquia.
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"Combatentes do EI iniciaram um ataque de grande envergadura contra Ras al-Ain e conseguiram tomar uma localidade próxima", anunciou a ONG Observatório Sírio dos Direitos Humanos (OSDH).
Ras al-Ain, na província de Hasake, foi cenário de grandes combates em 2013, antes que as forças curdas conseguissem expulsar os jihadistas vinculados à Al-Qaeda da cidade.
A cidade e os vilarejos próximos estão sob controle das Unidades de Proteção do Povo Curdo (YPG) e os novos combates deixaram dezenas de mortos dos dois lados, segundo o OSDH, que tem sede em Londres. Um porta-voz do Partido da União Democrática, braço político das YPG, confirmou os confrontos.
A ofensiva acontece algumas semanas depois dos curdos terem expulsado o EI da cidade síria de Kobane, mais ao oeste, também na fronteira com a Turquia.
Kobane, devastada depois de meses de combates e de bombardeios da coalizão internacional em apoio aos curdos, se transformou em um símbolo da resistência antijihadista.
Os curdos e as forças aliadas assumiram desde então o controle de boa parte das zonas rurais da província de Aleppo (norte) e pressionam ao leste, em direção à província de Raqa, onde fica a "capital" autoproclamada do EI.
