Pelo menos cinco pessoas morreram na região sul dos Estados Unidos durante este fim de semana, vítimas de violentas tempestades e de um tornado, que também deixaram oito desaparecidos, dezenas de feridos e importantes danos materiais - informaram as autoridades.
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Um casal do estado de Arkansas morreu quando seu trailer foi arrastado por ventos violentos, explicou uma fonte médica.
Quase 300 km ao sul, em Van (Texas), um homem e sua esposa foram encontrados mortos perto de um estacionamento de trailers, segundo o jornal local Dallas Morning News. No local, seguiam desaparecidas cerca de oito pessoas.
Uma quinta pessoa se afogou no povoado de Corsicana, cerca de 100 km ao sudoeste de Van, segundo o Corsicana Daily Sun.
Os fortes ventos e as chuvas torrenciais destruíram as casas e derrubaram árvores e linhas de energia elétrica no condado de Van Zandt no domingo, segundo Cuck Allen, responsável pelo corpo de bombeiros local.
"Vinte e seis pessoas foram identificadas e levadas para hospitais da região", disse Allen à AFP.
De acordo com o comandante do corpo de bombeiros, 30% das residências da cidade foram afetadas em maior ou menor grau.
"Bombeiros e agentes de segurança estão indo de casa em casas para verificações. Procuramos outros eventuais feridos", disse Allen.
A Cruz Vermelha americana também está no local para ajudar na instalação de abrigos.
As aulas foram suspensas nesta segunda-feira e as autoridades prometem uma avaliação final dos danos nas próximas horas.
Outras tempestades estão previstas pela meteorologia nos próximos dias no Texas e no vale do Mississippi.
No sábado passado, um tornado deixou um morto e uma pessoa gravemente ferida no condado de Eastland, que fica a 330 km de Van Zandt.
A cidade de Delmont, em Dakota do Sul, também foi atingida no domingo por um tornado, que afetou 20 prédios, segundo a emissora local KDLT News.
A temporada de tornados no sul dos Estados Unidos geralmente vai de maio até o início de junho.
