A polícia procurava neste domingo (13) um homem suspeito de ter armazenado ilegalmente os explosivos que provocaram no sábado uma potente detonação na Índia, que deixou ao menos 88 mortos, segundo um novo balanço.
A catástrofe ocorreu na localidade de Petlawad, no distrito de Jhabua (estado de Madhya Pradesh, centro), no momento em que dezenas de trabalhadores e estudantes tomavam café da manhã em um restaurante localizado no edifício onde ocorreu a explosão.
"O balanço oficial é de 88 mortos neste momento, mas o número verdadeiro pode ser maior, alcançando uma centena de mortos", declarou por telefone à AFP Seema Alava, responsável da polícia do distrito.
Uma centena de pessoas ficaram feridas, acrescentou, informando que as operações de resgate terminaram neste município, situado 950 km ao sul de Nova Délhi.
A explicação apresentada em um primeiro momento foi a de um acidente provocado pela explosão de um botijão de gás do restaurante, que teria levado à detonação dos explosivos armazenados no edifício do restaurante. Mas esta tese não era a correta, segundo Alava.
"Ocorreu o contrário. Foram os explosivos que detonaram primeiro. O calor extremo provocou uma reação química (...) e tudo se desencadeou depois disso", explicou.
Cerimônias de cremação
A polícia está procurando o homem suspeito de ter acumulado ilegalmente em um depósito do restaurante a dinamite, os detonadores e outros explosivos utilizados principalmente no setor minerador.
Tanto o indivíduo, Rajendra Kasawa, quanto o seu irmão estavam indetectáveis desde sábado, segundo Alava.
Rajendra Kasawa possuía as autorizações necessárias para ter estas substâncias, admitiu Alava, mas elas estavam sendo armazenadas "de forma não autorizada em uma zona residencial".
O suspeito está sendo procurado por homicídio e posse ilegal de explosivos.
Segundo os habitantes, Kasawa é um empresário local que teria alugado uma parte do edifício há cinco anos para abrir uma loja de produtos agrícolas.
"Trabalhamos durante quase toda a noite", disse Alava. "Encontrá-lo é questão de tempo".
Neste domingo, o chefe do executivo de Madhya Pradesh, Shivraj Singh Chouhan, foi a Petlawad.
"Estou profundamente triste pelo que aconteceu em Petlawad. Não dormi durante toda a noite", declarou aos jornalistas antes de visitar o local da explosão.
Chouhan foi abordado pelos habitantes, que exigiam uma aplicação mais firme das normas de segurança, afirmando que os responsáveis do distrito haviam ignorado no passado as queixas contra Rajendra Kasawa.
Muitos cidadãos afirmaram que os industriais do setor minerador e os empresários são negligentes com seus explosivos e que as autoridades não são suficientemente rígidas.
Na noite de sábado, colunas de fumaça preta se elevavam acima da cidade, procedentes das cerimônias funerárias de cremação organizadas para as dezenas de vítimas.
