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A cápsula não tripulada Cygnus, da empresa Orbital ATK, lançada no domingo de Cabo Cañaveral na Flórida, chegou nesta quarta-feira à Estação Especial Internacional (ISS) para abastecê-la de provisões e equipamentos, informou a Nasa. A nave atracou através do braço robótico da Estação, operado por dois dos seis tripulantes da ISS, Kjell Lindgren e Scott Kelly.
Esta versão melhorada da Cygnus, com uma capacidade 25% maior, leva 3,5 toneladas de alimentos, água, roupas, assim como equipamentos e material destinado a 250 experiências científicas. Esta missão marca a retomada dos voos comerciais americanos para abastecer a plataforma orbital depois de dois acidentes.
A última missão de abastecimento foi da cápsula Dragon da empresa SpaceX, em abril passado. A Cygnus permanecia em terra desde a explosão do lançador Antares, da empresa Orbital, segundos depois do lançamento em outubro de 2014 do centro espacial de Wallops Island, Virgínia.
A SpaceX, a outra companhia privada que estabeleceu contratos com a Nasa para abastecer a ISS, perdeu seu foguete Falcon 9 em junho, também pouco depois de seu lançamento de Cabo Cañaveral. A visita de Cygnus à ISS remonta à julho de 2014.
