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O Natal começou nesta sexta-feira em Nova Iorque com um recorde de calor, enquanto Las Vegas vivia uma nevasca excepcional e várias cidades do sul dos Estados Unidos começavam a limpeza dos escombros depois da passagem de tornados, que deixaram ao menos 14 mortos.
Nova York viu o termômetro subir a 18,8 graus Celsius, registrados à noite em pleno inverno no hemisfério norte, superando os 17,7º C de 1982, que era até hoje o dia 25 de dezembro mais quente da história da cidade, segundo o serviço meteorológico nacional americano (NWS).
O "veranico" vivido por Nova Iorque há uma semana já havia provocado um recorde na quinta-feira, véspera do Natal, quando o termômetro marcou 22,2 graus Celsius, batendo amplamente os 17,2º C registrados em 1996.
Um calor que contrasta com o inverno passado em Nova Iorque , um dos mais rigorosos dos últimos tempos, com nevascas constantes e temperaturas abaixo de zero por vários dias. Flores brotavam na costa leste dos Estados Unidos e, apesar da chuva que caiu na capital nesta sexta-feira (25), os pedestres podiam caminhar por Washington de sandálias e camiseta.
O jornal Washington Post batizou o dia de "Natal tropical". Ao contrário, flocos de neve misturados com a chuva surpreenderam Las Vegas, no deserto de Mojave (Nevada, oeste). Uma imagem pouco comum, que só foi registrada em 1941, 1988 e 2008, segundo o NWS. O calor registrado na costa leste também alimentou a formação de tornados, que devastaram seis estados do centro e do sudeste do país na quarta-feira, do Alabama ao Illinois, deixando 14 mortos e dezenas de feridos.
O estado do Mississippi foi o mais afetado, com sete mortos, cerca de 60 feridos e uma pessoa desaparecida, informaram os serviços de emergência. Entre as vítimas está um menino de 7 anos, falecido em um carro que virou com a força da tempestade. "Enfrentamos inundações repentinas, as tempestades se aproximam neste momento", informou Brett Carr, porta-voz dos serviços de emergência do Mississippi, onde as autoridades declararam estado de emergência em sete condados.
Outras seis pessoas morreram no estado vizinho do Tennessee. Três mortos foram encontrados na quinta-feira dentro de um carro submerso, informaram os bombeiros. Pelo menos uma pessoa morreu no Arkansas, segundo informe da imprensa local. Os tornados são frequentes nas regiões do sul do país, principalmente na primavera, mas são muito raros nestes meses do ano.
