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A China expressou nesta quarta-feira (3) sua profunda inquietação sobre os planos da Coreia do Norte de lançar um foguete neste mês, supostamente para colocar em órbita um satélite, pouco depois de Japão e Coreia do Sul fazerem o mesmo.
"Expressamos nossa profunda inquietação a respeito", disse Lu Kang, um porta-voz do ministério das Relações Exteriores da China, principal aliado da Coreia do Norte.
Horas antes, Japão e Coreia do Sul se somaram aos Estados Unidos para alertar a Coreia do Norte sobre as consequências do eventual disparo de um míssil balístico, semanas após Pyongyang realizar seu quarto teste nuclear.
A Coreia do Norte informou na terça-feira a três agências da ONU que lançará um foguete para colocar um satélite em órbita entre 8 e 25 de fevereiro.
Pyongyang insiste que se trata de um programa espacial de caráter exclusivamente científico, mas a comunidade internacional considera que os lançamentos são testes encobertos de mísseis balísticos.
A Coreia do Norte "tem o direito de utilizar o espaço com fins pacíficos mas, por enquanto, este direito está submetido às restrições impostas pelas resoluções do Conselho de Segurança da ONU", disse Lu ao explicar a posição chinesa.
O anúncio da Coreia do Norte ocorre num momento em que as Nações Unidas preparam uma resolução para endurecer as sanções contra a Coreia do Norte, após o anúncio de que havia realizado em 6 de janeiro passado seu quarto teste de uma bomba nuclear.
Um lançamento deste tipo teria "consequências reais" e seria "um argumento mais forte em favor de uma ação do Conselho de Segurança das Nações Unidas", declarou o secretário de Estado americano adjunto para a Ásia, Danny Russel, afirmando que isso pode se traduzir em "duras sanções suplementares".
O governo também japonês reagiu com dureza. "Se a Coreia do Norte se obstinar a realizar este lançamento, será uma violação das resoluções do Conselho de Segurança das Nações Unidas e uma séria provocação", disse o primeiro-ministro Shinzo Abe ante o Parlamento.
O ministério japonês da Defesa emitiu posteriormente uma ordem para destruir o míssil "se ficar confirmado que cairá sobre o território japonês".
Pouco antes, o governo da Coreia do Sul em uma declaração oficial havia convocado a Coreia do Norte a renunciar ao projeto, argumentando que "todo lançamento utilizando tecnologia balística é uma violação das resoluções da ONU".
Aniversário de Kim Jong-Il
"É um comportamento típico", estima John Delury, professor associado da Universidade Yonsei de Seul. "Enquanto esperam a resposta para o teste nuclear, também decidem disparar um míssil. O Norte costuma atingir duas vezes".
Segundo a informação fornecida pelo regime norte-coreano, o lançamento será realizado pela manhã, entre as 07h00 e as 12h00 locais (20h30-01h30 de Brasília).
As datas escolhidas sugerem que o lançamento coincidirá com 16 de fevereiro, aniversário do ex-líder Kim Jong-Il, pai do atual chefe de Estado, Kim Jong-Un.
As especulações na comunidade internacional sobre este lançamento foram crescendo nas últimas semanas devido às imagens de satélite que mostram um aumento da atividade na estação de lançamento de Sohae.
Desde o início de 2013, a Coreia do Norte aumentou as capacidades da base de Sohae, que agora pode lançar foguetes a uma distância maior e com cargas mais pesadas.
Mas a maioria dos especialistas acredita que Pyongyang ainda está longe de alcançar a capacidade de enviar mísseis balísticos intercontinentais.
"A Coreia do Norte ainda está longe de poder atacar o território americano", explicou Siegfried Hecker, um dos principais especialistas ocidentais sobre o programa norte-coreano.
"Só realizou um lançamento espacial com êxito. Precisa de muito mais, mas fez um grande esforço nesta direção", indicou.
