O líder do Boko Haram, Abubakar Shekau, apareceu em um novo vídeo divulgado pelo grupo extremista nesta quinta-feira (24), acabando com os rumores sobre sua morte, mas com uma aparência enfraquecida e anunciando que seu fim está próximo.
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"Para mim, o fim chegou", diz Shekau, com rosto magro, em um vídeo de má qualidade, postado no Youtube. Não se sabe onde e quando o vídeo foi filmado, e o exército nigeriano indicou que a postagem "está sendo autenticada".
"Que Alá nos proteja do mal (...) Agradeço ao meu criador", afirma Shekau, em um ritmo relativamente lento, em hausa e árabe, num tom desprovido de cinismo, que o caracterizava habitualmente.
Ele anunciou em março de 2015 que havia jurado lealdade ao grupo Estado Islâmico (EI).
Ao contrário dos vídeos anteriores do grupo islamita, publicados no final de 2014 e início de 2015, que incluía imagens de muito boa qualidade, cuidadosamente montadas, este novo vídeo foi mal gravado e pixelizado.
Shekau, de fato, não faz qualquer referência ao EI, e usa o nome original do Boko Haram, "Jama'atu Ahlis Sunna Lidda'awati wal-Jihad" - "o povo engajado na divulgação dos ensinamentos do profeta e a jihad".
"Quando vemos o vídeo de Shekau, a mensagem é clara: acabou", reagiu uma fonte militar em Maiduguri, capital do estado de Borno (nordeste).
"Para esse terrorista arrogante e prepotente, sua fala em um tom tão suave e acolhedor mostra que ele está derrotado", disse ele.
"Este é um vídeo de despedida. Ele diz a seus combatentes que eles podem dizer adeus ao seu Estado Islâmico ilusório e depor suas armas (...) Ele sabe que, em vista dos avanços do exército nigeriano, as nossas tropas vão encontrá-lo em breve".
O exército também emitiu uma declaração na qual declara estar "ciente do vídeo (...) sujeito a uma investigação" para "verificar a sua autenticidade".
Shekau, que conserva uma barba espessa, aparece na frente de um fundo verde pálido, com a bandeira jihadista preta incorporada na imagem ao lado dele.
Ao mencionar Gwoza, cidade do estado de Borno (nordeste) tomada pelo Boko Haram em meados de 2014, que chegou a ser a sede de seu "califado", Shekau utiliza o passado.
A Nigéria lançou no ano passado uma grande ofensiva com o apoio do Chade, Níger e Camarões, o que permitiu retomar o controle de Gwoza e da maioria das cidades e vilas desta região que tinham caído nas mãos do Boko Haram.
Desde então, o grupo passou a ter enormes dificuldades para se abastecer, e alguns combatentes com fome acabaram por se render.
Mas os ataques suicidas, que exigem poucos meios logísticos, continuaram.
Shekau estaria escondido na floresta de Sambisa, uma das fortalezas históricas do Boko Haram, também no estado de Borno, onde o exército já destruiu várias bases islamistas.
O exército nigeriano já anunciou várias vezes a morte Shekau, que assumiu a liderança do Boko Haram após a execução do seu líder histórico Mohammed Yusuf pela polícia em 2009.
