Mais de 100 pessoas morreram em um incêndio provocado por fogos de artifício neste domingo em um templo do sul da Índia, onde milhares de famílias estavam reunidas.
"O total de mortos é de 106 pessoas, das quais 75 foram identificadas", declarou o governador do estado de Kerala, Oommen Chandy, em novo boletim.
"Cerca de 280 pessoas ficaram feridas, e nossa prioridade agora é lhes dar o melhor atendimento possível", completou o governador de Kerala.
A catástrofe aconteceu no templo hindu de Puttingal Devi na cidade costeira de Paravur, no estado de Kerala, durante as celebrações do Ano Novo hindu.
Equipes médicas de Nova Délhi foram deslocadas para o local. O Exército mobilizou helicópteros para transportar os feridos em estado grave, informou o ministro indiano da Saúde, J.P Nadda.
O primeiro-ministro Narendra Modi, que prometeu 200.000 rupias (2.630 euros) para as famílias dos mortos e 50.000 para as dos feridos, viajou até o templo e visitou os feridos nos hospitais.
"Não há palavras para dizer a que ponto o incêndio no templo de Kollam é doloroso e chocante. Meus pensamentos estão com as famílias dos falecidos, e minhas orações, com os feridos", escreveu o chefe de Governo no Twitter.
Bombeiros e policiais passaram parte da noite lutando contra as chamas no templo e ajudando as vítimas.
Nas imagens exibidas pela televisão era possível observar fortes explosões e colunas de fumaça, assim como os feridos sendo levados para os hospitais. O incêndio teve início pouco depois das 3h (18h30 de Brasília de sábado).
No início da manhã, os corpos carbonizados permaneciam no chão do templo, e a polícia examinava o material pirotécnico que não explodiu.
Oommen Chandy acusou os diretores do templo pelo uso de fogos de artifício, apesar da ausência de autorização, em consequência das preocupações com as medidas de segurança.
"As autoridades do distrito de Kollam não haviam autorizado os fogos de artifício", disse Chandy.
O governo de Kerala ordenou uma investigação.
Um deputado do Parlamento local afirmou que uma das peças utilizadas caiu no edifício onde estavam armazenados os fogos de artifício que seriam utilizados na sequência.
"O incidente aconteceu quando já haviam sido lançados 75% dos fogos. No final, foi sorte, porque o balanço de mortos poderia ter sido muito maior", disse à imprensa N.K. Premachandran, representante do distrito de Kollam.
O diretor do hospital Thiruvananthapuram Medical College, na capital de Kerala, afirmou que algumas vítimas apresentam ferimentos tão graves que terão de passar por amputações.
"Muitos têm queimaduras em mais de 50% do corpo", declarou D. Mohandas ao jornal The Hindou.
Os incêndios e tumultos com pessoas pisoteadas são frequentes nos templos da Índia, geralmente devido às poucas medidas de segurança.
Com suas longas praias e plantações de chá, Kerala é um dos principais destinos turísticos da Índia.
