Milhares de civis fugiam nesta terça-feira (7) da cidade síria de Minbej (norte), controlada pelos jihadistas do grupo Estado Islâmico (EI), à medida que os combatentes de uma coalizão árabe-curda se aproxima, anunciou o Observatório Sírio dos Direitos Humanos (OSDH).
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As Forças Democráticas Sírias (FDS), apoiadas pelos Estados Unidos, "avançaram durante a noite a uma área a menos de cinco quilômetros de Minbej, a partir do norte", afirmou o diretor do OSDH, Rami Abdel Rahman.
As FDS se aproximaram durante a noite de segunda-feira (6) a menos de dois quilômetros da periferia norte da cidade, e a sete quilômetros na frente leste.
"O EI começou a autorizar os civis a fugir para o oeste, mas há pouco tempo proibia todo mundo de abandonar a cidade", disse Abdel Rahman.
O diretor da ONG síria explicou que "milhares" de habitantes já deixaram a cidade, enquanto os extremistas tentam defender suas posições na localidade.
O número de moradores é calculado em 20.000 nesta localidade da província de Aleppo.
Em 2011, no início do conflito sírio, a cidade tinha 120.000 residentes sunitas, em sua maioria árabes, com 25% da população curda e uma pequena minoria turcomana.
O objetivo das FDS é assumir o controle Minbej para cortar o eixo que o EI utiliza para transportar homens, armas e dinheiro a partir da fronteira com a Turquia (30 km ao norte) para seu reduto na cidade de Raqa.
De acordo com o governo dos Estados Unidos, 3.000 combatentes árabes e 500 curdos participam na batalha, apoiados por ataques aéreos da coalizão internacional antijihadista.
As FDS executam paralelamente uma ofensiva ao norte de Raqa com destino à cidade de Tabqa. O exército sírio, apoiado pela Rússia, também avança em direção a esta cidade.
