A Votorantim Energia inaugurou o complexo eólico Ventos do Piauí, localizado nas cidades de Simões e Marcolândia e Araripina, divisa do Piauí com Pernambuco, primeiro empreendimento na área de produção de energia eólica da história da Votorantim. Com investimentos de R$ 1,1 bilhão, o complexo é constituído por sete parques eólicos, incluindo 98 aerogeradores e capacidade instalada de 206 MW. "A entrada em operação do Complexo Eólico Ventos do Piauí é um importante marco para a nossa história, pois representa o início de uma nova fase na trajetória da Votorantim, focada em projetos de energia limpa e renovável", afirma Fabio Zanfelice, presidente da Votorantim Energia. O parque começou a ser construído em 2016. Desde os anos 1950, a Votorantim investe na geração de energia para consumo de suas operações industriais, tendo desenvolvido uma expertise na construção e na gestão de usinas hidrelétricas. O portfólio atual da empresa inclui 32 hidrelétricas, com capacidade instalada de 2,6 GW. Nos últimos anos, a Votorantim Energia passou a atuar como comercializadora do excedente de energia no mercado livre e em leilões. Essa nova expertise transformou a Votorantim Energia na segunda maior comercializadora do mercado brasileiro. Também permitiu o desenvolvimento do primeiro projeto de geração eólica, cuja energia será totalmente voltada para o mercado. O Ventos do Piauí é um dos ativos que integram a joint venture entre a Votorantim e o Canada Pension Plan Investment Board (CPPIB), o maior fundo de pensão canadense, formada em dezembro último. O objetivo da joint venture é investir na geração de energia limpa e renovável no Brasil. A nova empresa já surge com mais um parque de energia eólica em operação, o Ventos do Araripe III, também na região Nordeste, adquirido da Casa dos Ventos. O plano da joint venture é investir de R$ 3 bilhões, tornando a área de energia um dos focos de investimento da Votorantim nos próximos anos. Para a definição dos locais onde seriam instalados os 98 aerogeradores do parque Ventos do Piauí, a Votorantim Energia utilizou critérios técnicos que consideraram a avaliação detalhada do vento local, estudo de posicionamento dos equipamentos e restrições ambientais. Foi definido também um modelo de cooperação com a comunidade que consiste no arrendamento ou indenização de propriedades, para instalação dos aerogeradores e toda a infraestrutura necessária para a produção de energia – incluindo a subestação. Parques eólicos são uma solução limpa e de baixo impacto ambiental, geram renda para as populações e comunidades onde estão inseridos e requerem o mínimo de uso de terras sem comprometer a utilidade da área pelos seus proprietários. O proprietário da área recebe mensalmente um montante financeiro que é calculado com base no número de aerogeradores instalados em sua propriedade, e na quantidade de energia produzida. Os contratos de arrendamento das áreas possuem prazo de 49 anos, prorrogáveis por mais 22 anos.