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Leon Russel (de chapéu), com Joe Cocker, em 1970.
Leo Russel (nome artístico de Claude Russell Bridges) faleceu neste 13 de novembro, em Nashville, aos 74 anos. Quem? Certamente é o que se pergunta a maioria dos que visitam este blog. Pianista, compositor, produtor, Leon Russel foi uma das figuras mais emblemáticas dos anos 60. Nos bastidores durante quase toda a década, ele só apareceria para o grande público no inicio dos 70, incorporado à mais louca das turnês do rock, que organizou e foi protagonista com Joe Cocker e grande elenco.
Badalado pela bombástica apresentação em 1969, no festival de Woodstock, com a desbundada performance de With a little help from my friends, Joe Cocker passou por 52 cidades americanas em 1970, com uma banda agrupada por Leon Russel, que foi o diretor musical da trupe, mais a cantora Rita Coolidge. Foi uma turnê com excessos para deixar os Rolling Stones de faces coradas.
Mas a importância de Russel não vem da Mad dogs and englishmen tour. Ele esteve quase todos os discos importantes da década de 60, como compositor, músico ou produtor. Era um dos músicos preferidos de Phil Spector. No piano ou na guitarra, está em todos os discos dos Beach Boys até Pet Sounds. Também em discos de, entre dezena de outros, Gary Lewis and the Playboys, The Byrds, Bob Dylan e Rolling Stones.
Foi gravado por Ray Charles, The Carpenters, Joe Cocker, Aretha Franklin Sua canção A Song for you tem pelo menos uma centena de regravações. Leon Russel é figura onipresente em grandes momentos do rock inglês e americano, indo do Concerto para Bangladesh, ao álbum Exile on Main Street, dos Rolling Stones. Mais recentemente dividiu discos com J.J Cale e Elton John.
Leon russel deixou uma discografia pequena, mas refinada, iniciada em 1968, com Look inside the asylum choir, com Marc Benno, com quem compartilhava um estúdio, na Califórnia. O primeiro álbum solo, de 1970, que tem seu nome por título, dá uma ideia da dimensão de Leon Russel. Entre os convidados do disco estão Ringo Starr, George Harrison, Mick Jagger, Bill Wyman, Charlie Watts, Eric Clapton, Klaus Voorman e Joe Cocker.
Confiram Leon Russel em Delta lady:
https://www.youtube.com/watch?v=o93jTKhil9Y
