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Estados Unidos: Avião colide no ar com helicóptero em Washington

Acidente aconteceu na noite desta quarta-feira (29). Jato da American Airlines, que saiu do Kansas, levava cerca de 60 passageiros

Publicado em 30/01/2025 às 6:55 | Atualizado em 30/01/2025 às 12:21
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Um avião comercial americano com 64 pessoas a bordo e um helicóptero militar caíram no rio Potomac após uma colisão na quarta-feira (29) à noite nas imediações de Washington. A imprensa americana informou que vários corpos foram retirados das águas geladas do rio.

"As duas aeronaves estão na água", afirmou a prefeita da capital americana, Muriel Bowser, em uma entrevista coletiva na madrugada de quinta-feira. "O voo 5342 da American Eagle, que seguia de Wichita, Kansas (ICT), para Washington (...) sofreu um acidente, com 60 passageiros e quatro membros da tripulação a bordo", informou a American Airlines.

As autoridades não acreditam que há sobreviventes na colisão. "Agora, estamos em um ponto em que estamos mudando de uma operação de resgate para uma operação de recuperação", acrescentou.

Com um possível total de 67 mortos, o acidente é o pior desastre aéreo dos Estados Unidos desde que um avião da Colgan Air caiu em 2009 no estado de Nova York (sudeste), deixando 49 mortos.

A Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA, na sigla em inglês), informou que a aeronave era um Bombardier operado por uma subsidiária da American Airlines.

De acordo com a companhia aérea, o avião estava viajando de Wichita, no estado do Kansas, para o Aeroporto Ronald Reagan, na capital americana.

Em um vídeo publicado no site da companhia aérea, o CEO da empresa, Robert Isom, expressa "profundo pesar" pelo acidente, que aconteceu quando o avião estava a ponto de pousar no aeroporto Ronald Reagan. O helicóptero era um modelo Black Hawk e estava com três militares a bordo, segundo uma fonte do exército dos Estados Unidos que não revelou mais detalhes.

O aparelho estava em um "voo de treinamento", informou um porta-voz militar em uma mensagem publicada na rede social X pelo secretário de Defesa, Pete Hegseth. Na rede social X, o senador de Kansas Roger Marshall chamou o acidente de "pesadelo".

Pessoas testemunharam o momento

Uma testemunha, Ari Schulman, contou que estava dirigindo para casa quando viu o que descreveu como "um fluxo de faíscas" e algo parecido com fogos de artifício quando ocorreu a colisão. "Inicialmente, eu vi o avião e parecia que estava bem, normal. Estava a ponto de pousar", declarou ao canal CNN.

"Três segundos depois estava completamente inclinado à direita... Eu conseguia ver a parte inferior, estava iluminado com um amarelo muito brilhante, e havia um fluxo de faíscas embaixo dele", acrescentou. O aeroporto Ronald Reagan anunciou a suspensão de todos os pousos e decolagens.

Donald Trump se pronuncia

"Que Deus os abençoe", afirmou o presidente Donald Trump em um comunicado. Algumas horas mais tarde, em sua plataforma Truth Social, o republicano escreveu que o acidente "deveria ter sido evitado".

"Por que a torre de controle não disse ao helicóptero o que fazer, em vez de perguntar se viram o avião. Esta é uma situação ruim que parece que deveria ter sido evitada", escreveu Trump.

Resgate

No local do acidente, policiais e bombeiros participam em uma operação de busca e resgate. O comandante dos bombeiros de Washington, John Donnelly, afirmou em uma entrevista coletiva que "as condições são extremamente difíceis para os socorristas" devido ao "frio, vento forte e gelo" no rio. Já a secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, anunciou que mobilizou "todos os recursos disponíveis da Guarda Costeira dos Estados Unidos".

Vídeos publicados nas redes sociais mostram helicópteros sobrevoando o rio durante as buscas. Perto do aeroporto, dezenas de luzes intermitentes foram ativadas nas margens do rio Potomac durante a madrugada. Dezenas de caminhões de bombeiros também seguiram para o local, alguns com reboques que transportavam botes infláveis.

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