Se tinha uma posição no Náutico que era uma incógnita no início do ano era a lateral esquerda. Depois de Gastón Filgueira e Mateus Muller não serem procurados para renovarem seus contratos ao final da temporada passada, a diretoria alvirrubra foi ao mercado para tentar a contratação do novo camisa 6, mas acabou encontrando muita dificuldade para achar o atleta ideal.
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Diante disso, quem acabou ganhando oportunidade nos primeiros compromissos do Timbu em 2017 foi o prata da casa Manoel. O lateral, de 21 anos, foi tão bem que acabou se firmando na posição, mesmo depois de os dirigentes alvirrubros terem contratado o experiente Giovanni, ex-Fluminense. Das 19 partidas disputadas pelo Náutico no ano, o camisa 96 entrou em campo 14 vezes, sendo titular em 12 delas. Sequência que surpreendeu o próprio garoto.
"Fiquei surpreso em participar de tantos jogos. Mas venho me adaptando bem, me esforçando a cada dia para que essa sequência possa durar mais tempo. Acredito que fui bem nessas duas competições e sei que posso melhorar ainda mais. Estou me esforçando para isso", falou o lateral-esquerdo ao site oficial do clube.
APERFEIÇOAMENTO
Mesmo correspondendo às expectativas nesse início de temporada, Manoel sabe que ainda precisa melhorar bastante para se tornar um jogador mais completo. "Quero melhorar na marcação. Vou aprimorar esse fundamento nos treinos no CT para desenvolver meu futebol. A minha expectativa é fazer um bom Campeonato Brasileiro, ajudar a equipe, crescer individualmente e conquistar o acesso à Série A. É uma competição difícil, com viagens cansativas, mas acredito que isso não vai atrapalhar nosso grupo. Estamos concentrados no objetivo", resumiu.
