O lutador de jiu-jítsu pernambucano Rodrigo Mendes se prepara para o segundo desafio rumo à meta de se classificar à 11ª edição do Mundial Profissional de Abu Dhabi. No Rio de Janeiro, ele disputa o Abu Dhabi Grand Slam, competição seletiva para o torneio que acontece em maio de 2019, nos Emirados Árabes. Neste sábado (17), a Arena Carioca 1, na Barra da Tijuca, recebe as lutas da fase classificatória. Já as finais estão reservadas o domingo (18). Apenas os campeões de cada categoria de peso se credenciam ao Mundial do ano que vem.
O representante da equipe Gracie Barra busca a vaga na categoria até 110kg, entre os competidores da faixa preta. Se for campeão, além de se classificar para o evento do ano que vem, Rodrigão, como é mais conhecido, também embolsa US$ 2,5 mil (R$ 9.350). A premiação do Mundial costuma ser ainda mais generosa. Neste ano, quando o evento completou 10 anos, foram distribuídos US$ 1 milhão (R$ 3,76 mi) em gratificações e um carro de luxo (Ranger Rover Evoque). Os valores de 2019, porém, ainda não foram revelados.
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“A Federação de Jiu-jítsu dos Emirados Árabes Unidos (UAEJJF, na sigla em inglês) é relativamente nova. Em termos de nível técnico, o Mundial de Abu Dhabi é tão difícil quanto o da IBJJF (Federação Internacional de Jiu-jítsu Brasileiro). O que muda realmente é a premiação em dinheiro, que atrai a nata do esporte para lá”, comentou o lutador.
PRÉ-SELETIVA
Para ter a chance de disputar o evento que serve como seletiva para o Mundial de Abu Dhabi, o pernambucano precisou ganhar a pré-seletiva. O torneio foi realizado no mês de julho, em Aracaju, e lhe garantiu o custeio de toda a viagem até o Rio de Janeiro.
A primeira luta do pernambucano no Grand Slam deve começar por volta das 10h30 (do Recife). O adversário da estreia será o lutador Rafael Ferreira, da equipe Gavazza. Se vencer, Rodrigão terá mais dois combates até a cobiçada final, no domingo. “O nível do Grand Salm é altíssimo. Mas estou confiante”, comentou.
