O vice-presidente do Santa Cruz, Tonico Araújo, afirmou que o atacante Grafite será um embaixador do clube. O jogador anunciou a saída da equipe menos de um mês depois de confirmar, em entrevista coletiva durante a pré-temporada do time no início de janeiro, em Aldeia, a renovação até o fim de 2018. Inicialmente, o camisa 23 tinha deixado claro que não gostaria de encerrar a carreira com o segundo rebaixamento seguido pelo Tricolor do Arruda e pretendia ajudar dentro de campo no retorno para Série B para terminar com um feito positivo. Outro ponto citado por ele era a oportunidade de jogar onde tem residência fixa e mora parte da família.
"Tivemos uma longa conversa ontem (último domingo) pela manhã. Ele (Grafite) disse que não queria decepcionar a torcida do Santa Cruz atuando em campo de uma forma que não fosse a ideal. E queria ajudar o clube de outra forma. Agora será um embaixador para abrir portas, segundo palavras dele mesmo em conversa com a gente", disse Tonico Araújo.
A forma como Grafite irá ajudar o Santa Cruz ainda não está definida. O jogador deixou claro a vontade de contribuir fora do gramado. "Iremos vendo e negociando com o tempo. Pedimos algumas coisas para ele (Grafite), como por exemplo, novos investidores. Não ficou nada definido", contou o vice-presidente coral.
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Tonico Araújo lamentou o fato de não contar com o atacante Grafite para os planos do futebol neste ano. Ele revelou que o Tricolor do Arruda perdeu a oportunidade de contratar outros nomes na montagem do elenco. "Tininho colocou na conversa que perdemos a oportunidade de contratar outros bons jogadores porque estávamos contando com o Grafite. Agora, iremos buscar uma reposição", declarou o vice.
DÉBITO
O principal entrave da negociação de renovação do atacante Grafite com o Santa Cruz foi a dívida do clube com o jogador oriunda dos anos de 2015, 2016 e 2017. O vice-presidente Tonico Araújo frisou que o acordo permanece o mesmo. Com isso, o jogador irá receber o débito em possíveis transações de jovens das categorias de base. "Não mudou nada e o Santa Cruz honrará os compromissos", finalizou o suplente do presidente.
