Em Alagoas, a Usina Cachoeira começou a plantar eucalipto em 2013 e atualmente já tem 4,5 mil hectares cultivados com a nova cultura. A empresa planeja atingir 13,5 mil hectares em 2021. O plantio ocorreu nas áreas de declive. Inicialmente, a madeira seria destinada a produção de energia. No entanto, a iniciativa fez o grupo Carlos Lyra entrar em um outro negócio: a Caetex, uma parceria entre a empresa Duratex, que produz louças, metais e painéis de madeira com a Usina Caeté, do conglomerado de usinas de origem alagoana. “A Duratex pretende construir uma planta de móveis de madeira em Alagoas e a nossa previsão é fazer a primeira venda em 2019”, explica o diretor do Grupo Carlos Lyra, Aryl Pontes Lyra.
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A Caetex produzirá madeira suficiente para abastecer a fábrica com 350 mil metros cúbicos de madeira, segundo informações divulgadas no ano passado pelo presidente da Duratex, Antonio Joaquim de Oliveira. O plantio e a condução da exploração agrícola é feita de forma conjunta pelas empresas e caso a fábrica não seja implantada em Alagoas, a Caetex poderá vender a madeira para gerar energia ou exportá-la.
Participam da iniciativa duas usinas do Grupo Carlos Lyra, a Usina Caeté, na cidade de São Miguel dos Campos, e a Cachoeira, localizada próxima à Maceió, capital de Alagoas. “A rentabilidade da Cachoeira diminuía a cada ano. As áreas de encosta apresentavam uma baixa rentabilidade, elevando os custos como um todo. Um estudo feito pela própria empresa indicou que era necessário abandonar as áreas de declives, porque amanhã ou depois não poderia competir com as regiões onde a colheita da cana-de-açúcar é mecanizada. Foi aí que surgiu a ideia da substituição pelo eucalipto”, conta.
Até hoje, não há uma máquina apropriada para fazer a colheita da cana-de-açúcar em área de declive porque poucos são os lugares do mundo em que isso ocorre. Um deles, é o Nordeste. Na Zona da Mata de Pernambuco, um grupo de usinas já fez várias experiências, mas ainda não conseguiu mecanizar totalmente a colheita na área de declive.
“O eucalipto pode ser colhido em área mecanizada mesmo nas áreas de encosta. Iniciamos o plantio pensando em destinar a madeira para fazer energia”, afirma o diretor. A mudança ocorreu depois da parceria firmada com a Duratex em 2013. E acrescenta: “o eucalipto pode ser uma reserva técnica de energia muito mais barata do que o diesel, caso seja necessário”. Ele estava se referindo ao fato de que atualmente o País está consumindo mais energia gerada pelo diesel que sai muito mais caro do que a energia gerada pela biomassa (bagaço ou madeira).
